13 Monate Nordirland

Auflösungserscheinungen 2.0

2011-09-16T14:11:00.001+02:00

Es ist nun schon beinahe ein ganzer Monat ins Land gezogen, seitdem ich zum letzten Mal "bloggte". Dies hat zweierlei Gründe: Zunächst einmal war ich vollauf damit beschäftigt, mehrere Freiwillige hier zu verabschieden und zweitens - das Ende meiner Zeit hier bedenkend - all jene Orte noch einmal aufzusuchen, die ich wohl am meisten vermissen würde. Daraus ergeben sich viele kleine, jedoch nur wenige große und bisher unerwähnte mitteilenswerte Erlebnisse. Einige sind es jedoch schon.

Zunächst einmal endete das Greenhill-Summer-Camp mit einem gemeinsamen Abendessen aller Freiwilligen im guten alten Harbour House Inn. Michael, Aldele, Katka und Vicky wurden dort verabschiedet. Caroline, Rebecca und Megan lassen sich ab und an noch in Greenhill sehen, während Louis derzeit gemeinsam mit Thor, Florian und Kevin (einem jungen Iren, der das Trio komplettiert) sporadisch den dritten Trainingsblock absolviert und uns erst in ein paar Tagen verlässt. Soviel zum Summercamp.

Louis Kevin

Nächstes Highlight war wohl der Besuch meiner Oma Lotti und meines Opa Peter in Belfast. Zwar blieben die beiden, da sie Irland per Bustour erkundeten, nur für einige Stunden und die Nacht in Belfast, jedoch konnten wir trotzdem einige schöne Stunden im Pub verbringen.
Der nächste Abschied war der von meinem Lieblingsamerikaner Corbin Muck den wir vergleichsweise ruhig zelebrierten. Gestern bei OJs Farewell-BBQ ging es da schon wilder zu. OJ tritt ab heute seinen Platz in der British Army an.
Tatsächlich ist die Einwohneranzahl des Freiwilligenhauses innerhalb dieses letzten Monats dramatisch gesunken - von ehemals 12 auf 4.
Hamish, Sophie und Lea kehren jedoch nach einem Road Trip in die Republik Irland zurück, ja sogar bevor ich mich auf die Heimreise mache. Gleiches lässt sich von unserem freundlichen slovakischen Riesen Stefan, der nun für zwei Wochen in Uganda weilt, leider nicht behaupten.
So rückt nun das Ende meines Jahres in Nordirland immer näher und es wird Zeit ein Resümee zu ziehen - doch das soll im nächsten und letzten Eintrag folgen.

Ach ja; interessant ist vielleicht noch, dass ich nun von mir behaupten kann einen Hurricane miterlebt zu haben. Irene, die vor einigen Wochen in den USA wütete, hat sich am vergangenen Montag übers Meer nach Irland geschraubt, war dann hier allerdings nicht mehr als ein frisches Lüftchen. Hurricane macht jedoch mehr Eindruck, oder?

Urlaub für alle!

2011-08-23T14:57:00.001+02:00

Wie im letzten Blog-Eintrag bereits erwähnt, haben nahezu alle Greenhill Freiwilligen in der letzten Woche gemeinsam unseren jährlichen Ausflug unternommen. Wie wohl schon öfter ging es auch in diesem Jahr in die schottische Hauptstadt, ins schöne Edinburgh. Dort belegten wir zwei Apartments in der Innenstadt und stürzten uns ins bunte Treiben des Edinburgh-Festivals, wo es Straßenkünstler und Kulturangebote en mas zu bestaunen gab.
Insgesamt war es ein äußerst unterhaltsamer Ausflug - auf den nun gleich der nächste folgen soll: Drei meiner letzten verbliebenen Urlaubstage warten darauf hinter sich gebracht zu werden. Geplant war eigentlich eine Radtour von Sligo nach Galway - durch Connemara, eine der wenigen Regionen der grünen Insel, die ich noch nicht besuchte. Jedoch hat mir das schlecht zugängliche öffentliche Nahverkehrsnetz Nord/Irlands den berühmten Strich durch die Rechnung gemacht. Irgendwie erreichbar wären zwar alle Bahnhöfe, die ich hätte anpeilen wollen, jedoch stand der nötige Zeitaufwand in keinem Verhältnis zur Länge der Strecke. Also wird es ein Besuch an den Klippen von Slieve League im County Donegal, von wo es dann "per Pedes" nach Sligo gehen soll.
Arbeitstechnisch war es in den paar nicht-freien Tagen in der Zwischenzeit auch recht ruhig. Highlight war wohl die Ankunft meines Nachfolger Florian, der uns bereits auf einigen kleineren Sessions begleitete und mit dem ich gestern zum Zeitvertreib mit Seil und Gurt einen Baum erstieg. Auch erwartet man in Greenhill gespannt die Ankunft eines weiteren Freiwilligen, der dann das Trio komplettiert, dass - wie Michael und Anne und ich im letzten Jahr - als erstes das Stafftraining fürs nächste Jahr durchlaufen soll. Das und der Fakt das von den ab Freitag arbeitslosen Summercamp-Freiwilligen zwei gerne länger hier arbeiten wollen, sorgt abermals für eine Verknappung an Schlafplätzen im Freiwilligenhaus. Es bleibt nur zu hoffen, dass ich mir in meinen letzten vier Wochen hier nicht doch noch mit irgendwem ein Zimmer teilen muss. Man wird sehen.
Heute Abend geht es einmal mehr nach Belfast - zum Konzert der irish-amerkianischen Folkband Floggin Molly!

Von roten Pfeilen und grünen Hügeln

2011-08-08T16:25:00.001+02:00

Es ist ja nun schon wieder ein Weilchen her, dass ich das letzte Mal von mir hören ließ. Das lag unter anderem daran, dass ich eine komplette Woche in Deutschland beim EIRENE-Rückkehrerseminar in Neuwied verbachte. Um Verwirrungen vorzubeugen: Nein, ich bin noch nicht zurückgekehrt - sprich noch in Newcastle. Die Teilnahme an einem solchen Seminar ist jedoch verpflichtend und da die diesjährigen Kurse allesamt noch in meine Dienstzeit fallen, habe ich mich entschieden zu jenem zu fahren, bei dem ich die meisten Bekannten treffen würde.

Insgesammt war es für mich, der ich mich bereits des öfteren als EIRENE-Seminar-Muffel geoutet hatte, dennoch eine schöne Erfahrung. Alte Freunde wiederzusehen und neue kennen zu lernen - all das hat Spaß gemacht, einziges Manko war die 36-stündige Anreise (für die jedoch das nordirische öffentliche Nahverkehrsnetz verantwortlich zeichnet...).
Zurück in Greenhill erwartete mich dann eine recht gewöhnliche Arbeitswoche, deren Höhepunkt wohl darin lag, dass ich mich auf einem der Bewertungsbögen, die wir Besuchern aushändigen, als unfreundlich bezeichnen lassen durfte. Hintergrund war wohl ein Streitgespräch mit einigen Gruppenmitgliedern, die Greenhill mit einem Hotel verwechselten und meinten, es sei nicht ihre Aufgabe nach dem Essen den Tisch abzuwischen. Naja, Schwamm drüber.
Am vergangenen Wochenende ging nicht nur die Fußballbundesliga in eine neue Saison, nein, in Newcastle kam es zu einem zweiten Großereignis: Die Red Arrows - jene weltbekannte Kunstfliegereinheit der RAF - gastierten in Newcastle und zu diesem Zwecke veranstaltete das hiesige District Council ein zweitägiges stadtweites Fest mit verschiedensten Attraktionen und zwei Konzerten. Insgesammt sehr sehenswert, doch die Massen an Müll, die die Gäste in Park und Wald zurückließen, sind wieder einmal unbegreiflich.

Mit den meisten anderen Freiwilligen zusammen sah ich mir die Flugshow von der Spitze unseres Kletterturms an, von dem man einen fantastischen Blick über die Bucht hat. Hier ein paar Impressionen.

Gestern - Sonntag - war ich in Dublin um mir im Croke Park mein drittes Hurling Match überhaupt anzusehen. Kilkenny triumphierte dabei gegen Waterfort - das Lieblingsteam unseres Hausmeisters Fergie - und sorgte damit für lange Gesichter. In der nächsten Woche trifft dann im zweiten Halbfinale Dublin auf Tipperary und es entscheidet sich,ob es zu einer Neuauflage des letztjährigen Pokalfinales kommt oder ob Dublin explodiert. Beide Spiele sind auf jeden Fall sehenswert und meine Teilnahme hängt nur von der derzeitigen Liquidität ab - denn sparen will ich für den Betriebsausflug zum Edinburgh Festival am 15.08.

12. Juli in Belfast

2011-07-15T21:17:00.001+02:00

Die vergangene Woche war bei ganzen 6(!) freien Tagen zumindest arbeitstechnisch recht unspektakulär. Jedoch habe ich meine gewonnene Freizeit für einen kleinen, ja man kann es schon fast "Kurzurlaub" nennen, genutzt. Nachdem ich am Freitag meinen Arbeitstag um 12:30 beenden konnte, machte ich mich auf den Weg nach Belfast, um mit Clara und einigen Gästen ihren Geburtstag zu zelebrieren. Tags darauf ging es dann für eine Strandparty und eine Art Projektbesuch in die Camphill Community Glencraig außerhalb von Belfast.

Dort verbrachte ich zwei sehr entspannte Tage mit Tani und Maga bevor es dann am Montagabend zurück nach Belfast ging. Nun ist die Nacht vom 11. auf den 12. Juli in Nordirland keine ganz gewöhnlich Nacht, wie einige vielleicht schon wissen. In jener Nacht werden von den nordirischen Loyalisten - Protestanten - gewaltige Scheiterhaufen errichtet und entflammt und es finden auf dem gesamten Belfaster Stadtgebiet zumeist sehr weinseelige Feiern statt. Die Straßenschlachten mit angrenzenden katholischen - republikanischen - Vierteln gehören quasi zum guten Ton, blieben bei dem Bonfire das Steffi, Tobias' Mitbewohnerin, und ich besuchten aber glücklicherweise aus. Es ist schon recht beeindruckend ein Feuer dieser Größenordnung mitten in der Stadt zu erleben.
Die Hitze ist enorm, so enorm, das nahestehende Häuser teilweise Gefahr laufen sich zu entzünden. Völlig unverständlich ist auch das demonatrative Verbrennen der irischen Fahne, die ungeachtet dessen nur wenige hundert Meter weiter stolz über Gartenzäunen weht.

Der historische Hintergrund ist der Folgende: William of Orange, Duke of Normandie and King of England setzte in der Nacht vom 11. auf den 12. Juli 1690 mit einer großen Streitmacht nach Irland über, um sich am nächsten Tag dem katholischen Gegenkönig James II. in der Schlacht am Fluss Boyne zu stellen. Damit Williams Schiffe sicher durch den Belfast Lough navigieren konnten, entzündete man in den Hügeln von Antrim und Down beiderseits des Lough Signalfeuer - die heutigen Bonfires. William of Orange trug in besagter Schlacht Tags drauf den Sieg davon, eine Tatsache, die den Katholiken seit jenen Tagen jedes Jahr am 12. Juli in Form des sg. "Orange Marches" unter die Nase gerieben wird.

Jene Parade sahen wir uns am nächsten Tag dann auch noch an, sie stellte sich jedoch als unendlich langweilig heraus und so verließ ich Belfast noch bevor die diesjährigen Ausschreitungen richtig begannen gegen Mittag in Richtung Greenhill.
Am Mittwoch hatte ich eine einzelne Session und konnte mich danach ganz den letzten Vorbereitungen für die seit nunmehr zwei Wochen geplante Überraschungs-Abschiedsparty für Clara und Melissa und irgendwie auch Tobi machen. Für die Einladungen habe ich mir den Slogan "It all Ends 7.15.", mit dem hierzulande der letzte Harry Potter Film beworben wurde, ausgewählt, da das Datum mit dem Abflugdatum Melissas und Claras übereinstimmte. Es wurde dann quasi Jurtenparty 2.0 - ein netter geselliger Abend mit einer Winzigkeit an Tanz, den denke ich alle beteiligten genießen konnten.
Beim Aufräumen am nächsten Morgen bin ich dann unverhofft auf diesen Kerl und vier Kumpane gestoßen, die die temporäre Ruhe vor dem Summercampzelt dazu nutzten, herumliegende Chips vom Boden zu fressen - selbst für Greenhill ein ungewohnter Anblick.

Besagten Film haben wir uns dann heute Nacht um 0:20 im Kino angeschaut und damit Claras Geburtstagsgeschenk eingelöst, bevor ich heute Morgen dann die Mädels mit ihren Bergen an Gepäck quasi in den Bus nach Dublin gesetzt habe.
Die Reihen der EIRENIES in Nordirland lichten sich jetzt immer rascher - doch nicht für lang. Ende des Monats fängt bereits eine neue Generation von Freiwilligen an ihren Dienst zu tun. Und dann ist da auch noch das Rückkehrerseminar in neun Tagen...

Juck Nei!

2011-07-02T00:22:00.002+02:00

WARNUNG! An alle, die diesen neuen Blogeintrag lesen wollen: Seit dem Verfassen des letzten ist derart viel passiert, was hier Erwähnug finden soll, dass ich vorschlage, ihr sagt alle Termine für die nächste Woche ab und organisiert euch ein Fußbad!

Ihr habt euch nicht abschrecken lassen? Nungut; chronologisch.
Michael ist nun wieder daheim und Anne sowiso. Zwei denkwürdige, bierseelige Abschiedspartys der gesamten Belegschaft- nahezu keine Chance vollständig auszunüchtern - Michaels endete gar mit einem mitternächtlichen Bad im Death Pool. Die Lücke die unsere beiden deutschen Mitfreiwilligen hinterlassen haben, wird wohl bis Anfang August nicht gestopft werden, jedoch gibt es trotzdem einige neue Gesichter in Greenhill. Megans Sklaven, die Summercamp-Freiwilligen sind eingetroffen. Da sind Vicky, Rebecca und Christy - glaube ich - aus Nordirland; Michael und Adelka aus Tschechien; Katka aus der Slovakei und Louis aus Neuseeland. Alle sammt sehr nett und dem Kickboxtraining nicht abgeneigt. Speziell letzterer scheint sehr in Ordnung zu sein.
Louis, Corbin und ich haben - wie auch schon in der Woche Hamish - die schöne bayrische Tradition des "Gumpen Jucken" nach Nordirland exportiert. Mit überwältigendem Erfolg, wie ich betonen möchte: Alle meine Gäste zwischen dem letzten und diesem Blogeintrag (und es waren nicht wenige) waren vom "Jucken" begeistert. Nun ist es wohl einmal angebracht den Begriff für alle Nicht-Bayern zu erklären. Eine Gumpe - das ist ein Bassin in einem rasch fließenden Gebirgsbach, die tief genug ist, dass man auch aus großer Höhe hinein springen kann. Das ist dann das Jucken, welches mit dem Ausruf "Juck Nei!" eingeleitet werden sollte. Nun fragt ihr euch sicherlich schon, wer denn blöd genug war, diesen Wahnsinn mitzumachen. Zuerst einmal waren da Magareta und ihre Freundin Tani, die beide in einer Camphill Community in Belfast arbeiten und leben. Die Beiden kamen an einem ihrer freien Tage nach Greenhill und verbrachten diesen beim Bouldering und Klippenspringen.

Tani begleitete mich dann am 24. zum lang ersehnten Laura Marling Konzert nach Belfast. Tickets hatte ich eigentlich für den Gig in Dublin, jedoch sprangen alle Interessenten in letzter Minute ab und so organisierte ich Tickets für Belfast - nicht wissend das es sich um ein Open-Air Konzert handelte. Nasse Angelegenheit, doch das nur am Rande.

Die weiteren zwei Irren waren Tobi und Miriel - deren Dienstzeit Dienstag ebenfalls beendet ist. Um zu erklären, was diese zwei nach Greenhill trieb, muss ich ein wenig weiter ausholen: Eines Morgens nach dem täglichen Morningmeeting kam unsere Sekretärin Briege recht aufgelöst auf mich zu und erzählte mir, dass sie einem Belfaster Schulleiter für seine Deutschklasse drei Deutsche Instructors in Aussicht gestellt und dabei völlig vergessen habe, das Michael und Anne ja nicht mehr da seien. Sie bat mich daraufhin mich doch bei meinen deutschen Freunden in Nordirland einmal umzuhören, ob nicht jemand gewillt sei, ein oder zwei Sessions simultan zu übersetzen. Tobi und Miriel erfüllten diese Aufgabe nur allzu gerne.
Dieses doch recht ungewöhnliche Anliegen einer unserer Besuchergruppen war im Übrigen nur der Anfang für eine ganze Reihe - ähm - interessanter Gruppen, die wir in letzter Zeit in Greenhill beherbergten: Zum Einen gab es eine Gruppe von Jugendlichen Straftätern, die sich dann auch tatsächlich des Nächtens aufs übelste betranken und verprügelten, zum Anderen war da eine Gruppe jugendlicher Transsexueller, die ob ihrer gerade vollendeten Geschlechtsumwandlungen keine Klettergurte tragen durften. Ihrer Disziplin wegen einfach zu bespaßen war eine Gruppe 13-16-jähriger Kadetten der Royal Navi. Aufregend!

In der letzten Woche war Greenhill dann auch noch einer von zwei Bewerbern um die Finanzierung eines neuen Tartan-Belags für unseren Sportplatz beim britischen TV-Sender UTV. Die Show heißt "The peoples millions" und es geht darum sich vermittels eines Telefonvotings gegen einen direkten Konkurenten durchzusetzen - nur einer bekommt am Ende worum man sich bewarb. So hieß es am letzten Montag also für all jene die nicht auf Session waren sich auf die Straße zu stellen von Tür zu Tür zu ziehen und Flyer zu verteilen oder jedwede andere Art Leute zum Anrufen zu bewegen. Gereicht hat es leider nicht - die Belfaster Schule gegen die wir antraten hat, nicht zuletzt eines sehr süßen TV-Werbespots wegen, gegen uns den Triumph davon getragen. Das Geld zur Erneuerung des Platzes bekommen wir dennoch, da der Zweitplatzierte aller Votings dieses Jahres eine Scheck über 60.000GBP erhält. Übergabe war gestern.

In den letzten Wochen habe ich es auch endlich einmal geschafft zum Intertuesday zu gehen, jenem Treffen vieler Internationaler Freiwilliger und Studenten, dass jeden Dienstag in einem Belfaster Pub stattfindet.
Es ist eine echt nette Runde und ich habe beschlossen dort nun jeden Dienstag dabei zu sein. So fuhren mit mir am letzten Dienstag dann auch Kate, Corbin und Lea in Leas Lovebus nach Belfast. Wir freuen uns schon aufs nächste Mal.

Wo wir schon beim nächsten Mal sind; der nächste Blogeintrag wird kürzer, versprochen. Viel kürzer gar, wenn ich endlich völlig leergetrunken bin.

Die kleine juckenden roten Punkte auf meinem Arm sind alles was eines der Wohl heimtückischsten Wesen auf Gottes Erden nach seinem Angriff hinterlässt. Es handelt sich natürlich um die sg. Midge, ein Insekt einer Mücke nicht unähnlich - jedoch kleiner und gemeiner. Wenn irgendwer gute Ratschläge zu bieten hat, was man gegen diese kleinen Blutsauger unternehmen kann - nur heraus damit!

Auflösungserscheinungen

2011-06-14T18:37:00.003+02:00

Nachdem ich am letzten Wochenende Swanhild, eine EIRENE-Mitfreiwillige, die in der Republik arbeitet und derzeit auf Nordirlandrundreise ist, beherbergt hatte und wir einen netten Abend mit deutschem Bier verbrachten, hat es am Sonntag dann den ganzen Tag lang durchgehend geregnet. Ok, raus gehen war damit zwar gestrichen - jedoch konnte ich gestern dergestalt von den sintflutartigen Wassermassen profitieren, dass ich die beste Shallow Bouldering Session meines bisherigen Aufenthalts verleben durfte. Der Fluss war derart angeschwollen, das zwar einige Abschnitte für die Kinder unpassierbar waren, jedoch machten diese das mit unglaublichem Enthusiasmus wett. Besondere Freude hat mir auch das Gesicht der Lehrerin bereitet, welches sie zog, als mir die Kinder attestierten, viel netter als sie zu sein.
Den hohen Wasserpegel ausnutzend, haben Corbin, Hamish und ich uns dann gegen Abend noch einmal in die Fluten gestürzt und sind den steileren und eigentlich nicht zum Bouldering gedachten Glen River - nachdem Greenhill früher benannt war - hinauf gekraxelt. Im Wasser, versteht sich. Das Risiko hat sich definitiv ausgezahlt, als wir eine geräumige Kaverne entdeckten, die vermutlich noch nich viele Menschen von innen gesehen haben - liegt sie doch direkt über einem Wasserfall. In besagter Höhle fand sich ein kleiner Teich, der allem Anschein nach ziemlich tief ist. Tief genug zumindest, dass man den Boden weder sehen noch erfühlen kann. Der Plan ist uns wasserdichte Taschenlampen zu organisieren und Höhlenforscher zu spielen - das Kind im Manne.
Neben all der Euphorie gibt es jedoch auch Grund zur Trauer: Anne, die ungefähr zeitgleich mit mir hier angefangen hat, beendet ihren Dienst am morgigen Tag, gefolgt von Michael ca. eine Woche später.
Jedoch haben wir mit der Nordirin Megan bereits wieder eine neue Mitbewohnerin - sie wird gemeinsam mit Robert das jährliche Summercamp leiten.
Nun gut, die Vorbereitungen für die Abschiedsparty laufen auf Hochtouren, mal sehen ob ich etwas helfen kann.

Bin ich jetzt im Fernseeeehn?

2011-06-08T21:50:00.001+02:00

Nunmehr ein halbes Jahr nach meinem kleinen Ausflug in die höchstglamouröse Welt des Films, durfte ich diesen Montag die Früchte meiner Arbeit im Fernsehen bewundern. Treue Bloggleser wissen; ich habe bei der Verfilmung meiner Lieblingsfantasybuchreihe - krasses Wort - einen Platz als Komparse bekommen und durfte in einer Schlüsselszene im Hintergrund stehen. Leider meint im Hintergrund in meinem Fall wirklich im Hintergrund. Im fertigen Film wählte das Produktionsteam eine Kamerapersepektive, in der ein gigantischer Kerzenständer direkt vor meiner Nase steht. Nunja, seis drum, wenn man will, erkennt man mich, wenn nicht dann nicht. Viel Spass beim Suchen.

Von Jurten und Nachfolgern

2011-05-30T22:46:00.001+02:00

Am vorvergangenen Wochenende hatte ich Besuch in Greenhill: Lynn, Clara, Tobi, Miriel, Peter und Melissa waren hier, um endlich Melissas Geburtstagsgeschenk einzulösen: eine Jurtenparty. Die ursprünglich von einer englischen Hippiekommune fabrizierten Jurten, werden von Greenhillbesuchern oft und gerne als Schlafmöglichkeit genutzt. Sicherlich abenteuerlicher, jedoch auch kühler als in den Chalets. Anlässlich unserer Jurtenparty haben wir zuerst zusammen mongolische Teigtaschen (Kuushuur) zubereitet, die wir dann bei Kerzenschein im Großzelt verspeisten. Nach diesem kulinarischen Hochgenuss, haben wir dann, verstärkt durch Corbin und AJ, die mittlerweile eingetroffen waren, den Abend mit Gesellschaftsspielen, Unterhaltungen und deutschem Bier - Dank an Lea - ausklingen lassen. Gegen halb vier Uhr morgens krochen wir dann in den Schlafsack. Alles in allem kann man sagen, dass es uns großen Spass gemacht hat und es bestimmt nicht das letzte Mal war, das wir zusammen in einem dieser urigen Zelte saßen.

Nach einem arbeitsreichen Dienstag kam dann am Mittwoch - zumindest für mich - überraschend mein Nachfolger zur Projektreise nach Nordirland. Florian, gebürtiger Münchener aus Stuttgart, hatte sich mit Lea, die er bereits von früheren EIRENE Seminaren kannte, in Verbindung gesetzt. Er hat wärend der Woche verschiedene Freiwillige auf ihren Sessions begleitet und sich von uns in den Greenhill-Alltag einführen lassen, um, wenn er im August anfängt hier zu arbeiten, auf alles vorbereitet zu sein. Natürlich habe ich verucht, neben der Abreit, auch Nordirland ein wenig vorzustellen. So waren Corbin, AJ, Kate, Florian und ich am Freitagabend beim wöchentlichen Pubquiz im "Harbour Inn", wo sich unser amerikanoaustralisch-deutsches Team abermals nicht gerade mit Ruhm bekleckerte. Die letzten zwei Tage, an denen ich frei hatte, verbrachten wir dann in Belfast und trafen uns mit einigen anderen EIRENE-Freiwilligen. Das gute Wetter war uns hold - bis wir nach Newcastle zurück und in einen Hagelsturm kamen. Das ist irisches Wetter. Florian schwärmte von dreißig Grad in Stuttgard und war sogar so optimistisch seine kurze Hose einzupacken...
Nunja, zumindest die hiesigen Rhododendronbüsche werden es danken. Sie blühen gerade wie verrückt.

Glitschige Angelegenheit

2011-05-17T17:28:00.001+02:00

Seit ich am vergangenen Montag mein Shallow Bouldering Assessment bestanden habe, habe ich quasi mehr Zeit im Fluss als auf dem Trockenen verbracht. Shallwo Bouldering - hierbei handelt es sich um das ungesicherte Hinaufkraxeln eines kleinen Gebirgsflusses, dessen Highlights gelegentliche Wasserfälle sind und dessen Ziel es ist, sich selbst und die zu betreuenden Kids in möglichst kompletten, aber nassem Zustand zurück nach Greenhill zu verfrachten. Ich hatte bereits erwähnt, dass ich für eben jene spassige Angelegenheit in letzter Zeit signifikant oft eingeteilt war. Das Problem, dass daraus resultierte, nämlich das dafür eine Prüfung nötig war, hatte sich ja dann am Montag gelöst, jedoch ein neues hinterlassen: Mein Körper versucht sich dem häufigen Aufenthalt im flüssigen Element anzupassen und bildet nun Kiemen und Schwimmhäute!

So viel zu tun...

2011-05-07T13:39:00.002+02:00

Seit der Abreise meiner lieben Familie aus Nordirland ist nun schon beinahe ein Woche vergangen. Unsere letzten gemeinsamen Tage hier verbrachten wir in Dublin, wo wir nebst eines gloreichen Sieges der irischen Hauptstadt gegen Kilkenny im Hurling auch - sogar für mich zum ersten Mal die Christchurch Cathedral besichtigten. Dort empfing uns der amtierende Pastor der Cathedrale und wusste allerlei spaßige Anekdoten zu erzählen zum Beispiel über die "Foxy Friars". Wer Näheres wissen will, der wende sich an Felix.

Derweil ist in Greenhill große Geschäftigkeit ausgebrochen und es stehen so viele Sessions an, dass unserer Sekretärin Briege auch ab und an mal ein Fehler unterläuft. So stellte sich heraus, dass ich bis zum 20. Mai ganze neun Mal fürs Shallow Bouldering eingeteilt bin, für das ich allerdings noch keine Prüfung abgelegt habe. Ich bin gespannt, wie man das lösen kann. In meinen Mußestunden zwischen den Sessions habe ich mich abermals ein wenig handwerklich betätigt: Ich habe, da ich vor kurzem meinen Kräutergarten ausgesäht habe und nun einen Platz für die Töpfe brauchte, mein Zimmer um zwei Fensterbetter bereichert. Das Holz dafür war nicht schwer zu organisieren, liegt hier doch derzeit allerhand an Restbeständen vom Bau des Kletterturms herum. Ich freue mich schon darauf, wenn dann alles grünt und blüht.
Nebenbei werden auch Vorbereitungen für meine Pläne für die Zeit nach Greenhill nötig. Bewerbungen sind zu schreiben, Gesuche zu entrichten und Informationen einzuholen und auch die Führerscheinprüfung sollte man nicht aus den Augen verlieren. Also: In die Hände gespuckt und losgelegt. Es ist Frühling, Zeit des Aufbruchs!

Familienbesuch und Training

2011-04-30T16:21:00.001+02:00

Seit dem Ostermontag habe ich zum zweiten Mal Besuch von meiner Familie bekommen. Leider habe ich diesmal - anders als im Oktober - weit weniger Zeit größere Ausflüge mit Bruder, Mutter und Vater zu machen. Der Grund dafür war unter anderem ein intensives zweitägiges Training mit einem eigens eingeflogenen Spezialisten am neu errichteten Kletterturm. Besagter Spezialist, den die Firma Vertex entsandt hatte, hört auf den Namen Eddy und hatte einen gar grausigen Midwestakzent, welcher das eigendlich recht spaßige Training zu einer Pein werden ließ. Besagter Akzent äußerte sich zum Beispiel darin, das nach schätzungsweise jedem dritten Wort die Phrase "Say What?", deren Sinn sich mir ob der mannigfaltigen Verwendung noch nicht so ganz erschlossen hat, zu vernehmen war.
Nachdem wir uns am Dienstag bei "Leap of Trust" und "Kistenstapeln" verlustiert hatten, mussten wir uns am Mittwochabend einer kleinen Abschlussprüfung stellen, durch die ich - leider - durchfiel. Am Anfang war ich sehr zuversichtlich, machte jedoch schnell einige Fehler, die sich dann in Unsicherheiten verwandelten und somit eine Art Teufelskreis bildeten. Nunja, Schwamm drüber, es sind ja immerhin vier von acht Prüflingen durchgekommen. Da drängt sich allem Wohlwollen zum Trotz doch ein wenig der Verdacht auf, das Vertex - die ja nun im Juni für zweite Versuche wieder anreisen müssen - etwas Extrageld absahnen möchte...
Trotz dieser zwei mehr oder weniger verschenkten Tage, haben die Familie und ich dennoch bereits einen schönen Ausflug zu den Glens of Antrim gemacht sowie einige nette Abende verbracht. Gestern dann habe ich mit meinem werten kleinen Bruder ein kleines "Abenteuer" erlebt, welches von langer Hand geplant war: Wir haben nach einer gemeinsamen Trekkingtour mit den Eltern, einen anderen Abstieg genommen und die Nacht im Zelt in den Bergen verbracht. Trotz des engen Raumes und einer recht kurzen Nacht, war das eine schöne Erfahrung - für beide von uns, denke ich.

(t)i(e)rische Ostern

2011-04-25T12:54:00.002+02:00

In diesem Jahr habe ich das Osterfest - ich glaube erst zum zweiten Mal in meinem Leben - fernab von der Heimat und den damit verbundenen Bräuchen verbracht. Besonders einen davon wollte ich jedoch nicht missen; das jährliche Ostersingen zum Sonnenaufgang am Müggelsee. In Ermangelung eines Müggelsees, wie auch Liedguts schien das ganze jedoch zuerst im Sande zu verlaufen, bis ich mir dann ein Herz fasste und (recht kruzfristig) verscheidene E-Mails verschickte. Die Resonanz war überwältigend. So stieg ich dann mit vier Mitfreiwilligen - Kate, Melissa, ihre Cousine Eva und Tobi - am Samstagabend auf den Bergsattel vor dem Slieve Donard, wo wir die Nacht verbringen wollten, um am nächsten Morgen im ersten Licht des Tages die Spitze zu erklimmen.
Bevor wir uns nach unserem Aufstieg in unsere Zelt knüllten, verspeisten wir noch mitgebrachte Vorräte. Ich hatte Bouletten gemacht und Tobi einen leckeren Humus, den wir auf selbst gebackene Brötchen geschmiert verspeisten. Dies sorgte jedoch für eine Begegnung der dritten Art - zumindest dachten wir soetwas in der Art als wir mit unseren Kopflampen nichts ahnend in die Dunkelheit leuchteten und ein paar Augen zurückleuchtete. Meister Reinecke, den man ob, der kargen Landschaft überall aber nicht dort oben vermutet hätte, und der sich, im Normalfall von zurückgelassenen Essensresten ernährte, wollte sich anscheinend ebenfalls ein österliches Festmahl gönnen. Leider konnten wir uns damit nicht einverstanden erklären und sahen uns nach einigen Aufdringlichkeiten seinerseits dazu gezwungen, ihn durch Schreien und Steinewerfen in die Flucht zu schlagen. An dieser Stelle muss noch vermerkt werden, dass wir natürlich keine Steine AUF den Fuchs warfen, sondern viel mehr an ihm vorbei zielten, um ihn in die Flucht zu schlagen, nicht aber zu verletzen. So konnten wir uns dann gegen Mitternacht auf eine mehr oder weniger geruhsame jedoch fuchsfreie Nacht einstellen.

Am nächsten Morgen um 5:20 klingelte dann der mitgenommene Wecker und wir machten uns verschlafen an den letzten Rest des Aufstiegs. Oben angelangt wurden wir mit einem wundervoll klaren Morgen und einem Sonnenaufgang belohnt, der mit Worten kaum zu beschreiben ist. Außerdem wartete Kate mit einer Überraschung auf, die keiner erwartet hatte. Freunde, ich Scherze nicht: sie IST der Osterhase!

Das Liedersingen gestaltete sich zwar weniger stimmgewaltig als gewohnt, was dem ganzen jedoch keinesfalls einen Abbruch tat. Nachdem wird dann - einige auf englisch, andere auf deutsch - am Ende noch ein gemeinsames Vaterunser gesprochen hatten, verabschiedeten wir uns von den Schafen, die unser Gesang herbeigelockt haben musste und machten uns an den Abstieg.

Der Rest des Tages verlief dann wie ein Ostertag ablaufen sollte; bei größtenteils sonnigem Wetter machten wir zunächst ein Nickerchen auf der Wiese, suchten Ostereier und schauten zu guter Letzt das Unionspiel im Livestream. Meine Gäste kehrten dann gegen Abend nach Belfast zurück und mit ihrer Abreise überfiel mich die Müdigkeit.
Jetzt sitze ich gerade im Staffroom und harre der Ankunft meiner Familie. Ich habe so ein Gefühl als wäre das Eiersuchen für dieses Jahr noch nicht abgehakt...
Der Herr ist auferstanden! Frohe Ostern!

Zustandsbeschreibung 11.-14.4.2011

2011-04-14T23:48:00.002+02:00

Am Dienstag diese Woche habe ich meinen bisher wohl anstregendsten Tag hier verbracht. Er begann um neun Uhr morgens mit dem täglichen "morningmeeting" wo man uns erzählte, dass wir trotz nachmittäglicher und abendlicher Sessions jetzt Training am High Level Ropes Course hätten. Allem anfänglichen Murren zum Trotz kann man behaupten, dass wir beim nachfolgenden Rettungstraining dennoch recht viel Spass in der Vormittagssonne hatten. Das gute Wetter verfolgte uns jetzt beinahe eine ganze Woche lang und lud sogar schon zum tragen kurzer Hosen und am Strand liegen ein - das jedoch nur nebenbei. Nach einer Mittagspause ging es dann um zwei Uhr weiter mit einer Low Level Ropes Course und Aerial Runway Session, beides zum Glück mit einer sehr pflegeleichten und sympatischen Gruppe junger Belfaster/innen. Am Abend hatte ich dann das Vergnügen, den Gastgeber für eine fünfzig Kind starke gemischt katholisch-protestantischer Kindergruppe zu sein und gleichzeitig bei der Leitung einer Bogenschieß Session mein zweites Assessment (jene Prüfungen, die zum alleinigen Leiten von Gruppen notwendig sind) zu durchlaufen. Ich habe bestanden, zur Abwechslung mal. Bisher habe ich es ja geschafft, mich mit nur einem einzigen Assessment durchs Greenhillleben zu schmuggeln und dennoch mit den Kindern arbeiten zu dürfen, war doch immer jemand verfügbar mit dem man auf Session geschickt wurde und der das nötige Assessment bereits in der Tasche hatte. Diese Tage sind jetzt vorbei. Da der Sommer vor der Tür steht, werden laut Programm Manager Brendan nun beinahe wöchtenlich solche Prüfungen anstehen. Mir kann das nur Recht sein. Am Dienstagabend fiel ich jedenfalls nach dem obligaotrischen Abend Cider mit Corbin und Kate und einem zu gleichen Teilen erfüllenden wie anstrengenden Abend steingleich ins Bett.
Auch im Augenblick ist eine nicht eben kleine Gruppe Kinder bei uns auf dem Gelände unterwegs, mit denen ich äußerst gut auskomme. Ich habe sogar die Namen der Kinder mit denen ich am heutigen Tag zu tun hatte (20) behalten können, worauf ich sehr stolz bin. Das wird bestimmt wieder so eine Gruppe, wo es einem fast Leid tut, dass sie irgendwann wieder abreisen muss. Aber: Die Chancen stehen hoch, dass ich den einen oder anderen Knirps im anstehenden Summer Camp wiedersehen werde. Juchhei.
Als wohl letzten Eintrag diese Woche betreffend, möchte ich hier noch erwähnt finden, dass ich am Montag den ersten versandfertigen Greenhill-Newsletter seit Äonen gelayoutet, geschrieben und fertiggestellt habe. Da ich bisher keinen Weg gefunden habe hier pdf- Dateien sichtbar zu machen, kann mir, wer diesen zugesandt haben möchte, gerne unter altbekannter E-Mail Adresse eine Nachricht zukommen lassen. Dann darf sich der des Englischen mächtige Teil meiner Leserschaft an Text und Bild erfreuen. Für alle andere gilt leider nur letztlich meine Entschuldigung dafür.

Uffm Bau

2011-04-07T19:15:00.002+02:00

Derzeit werden meine Abreitskollegen und ich regelmäßig vom Rattern einer Säge oder ähnlichem geweckt. Die fleißigen Bauarbeiter, welche gerade in beachtlichem Tempo einen neuen Kletterturm errichten, sind meist schon früher als wir auf den Beinen. Ich spreche von einem "beachtlichen Tempo" - das ist jedoch eher relativ zu sehen, sollte besagter Kletterturm doch bereits seit acht Tagen funktionstüchtig sein. Diese Verzögerung ist jedoch am aller wenigsten Schuld der Bauleute.

Der Kletterturm und überhaupt der Fakt, dass Greenhill derzeit ein wenig einer Großbaustelle gleicht ist Bestandteil jener ominösen Veränderungen, die hier derzeit von statten gehen. Eine neue Bogenschuss-Anlage ist bereits weitestgehend fertig, der Kletterturm steht vor seiner Vollendung und wird vermutlich nächste Woche einsatzbereit sein und vom neuen LLRC (Low Level Ropes Course) sieht man zumindest schon die Stützpfeiler. Auch haben wir einiges an neuem Equipment bekommen. Von uns aus kann der Sommer nun kommen - und das tut er auch. In den letzten zwei Wochen war es nun schon einige Male möglich kurze Hosen zu tragen. Überhaupt grünt und blüht es derzeit an allen Ecken und Enden auf, was wirklich schön anzusehen ist. Zwar habe ich derzeit keinen direkten Vergleich, dennoch - berichtigt mich wenn ich falsch liege - bin ich der Meinung, dass solches in Deutschland erst später geschieht.

Aim Bisi

2011-03-27T21:40:00.002+02:00

Am Dienstag und Mittwoch der letzten Woche waren Michael, Lea und ich mit dem Freelancer Aidan und seiner Freundin Maja an der Nordküste zum Surfen. Die Beiden sind ehemalige Freiwillige und daher bestens mit Greenhill vertraut und so wusste Aidan um die Tatsache, dass wenn man mit den richigen Leuten spricht es nicht weiter schwierig ist, kurzfristig seine freien Tag neu zu arrangieren. Surfen - und dabei meine ich diesmal die Variante ohne Segel - ist eine sehr spaßige Sache, mit dem einzigen Manko, dass das Wasser im Atlantic nicht nur zur aktuellen Jahreszeit *****kalt ist.
Nachdem man jedoch in einen Neoprenanzug geschlüpft ist (keine leichte Sache...) ist es nur noch halb so schlimm - nicht. Wie dem auch sei; der klirrenden Kälte zum Trotz haben wir uns für einige Stunden, größtenteils auf dem Bauch liegend, an den Stränden Portrushs verlustiert. Am Ende gelang es sogar 1-2 mal sich hinzustellen. Aber: Übung macht den Meister!
Die Rechnung für unsere verschobenen freien Tage bekamen wir dann dieses Wochenende. Was ein entspannter Gammeltag am Strand oder auf der Wiese - ja, es ist tatsächlich zwischendurch warm genug dafür gewesen - hätte werden können, wurde zu einem wahren Gewaltakt an Sessions. Die Arbeit mit drei verschiedenen Gruppen, die ich an diesem Wochenende auf dem Hochseilparcours, der Night-Line und bei einigen Spielen betreute, war nichts desto trotz sehr erfüllend. Wie denn auch nicht, wenn man den Großteil seines Tages mit einer Gruppe 16-18 jähriger Hockey- und Hurlingspielerinnen, die noch dazu ausnehmend gutaussehend waren, verbringen darf? Nein, mit allem gebührenden Ernst: Es handelte sich um vielleicht die beste Gruppe, die ich bisher als Group Host betreuen durfte. Für die Jugendmanschaften der Frauenabteilung des New Mossley Hockey Clubs und zwei Hurling (oder Camogie, wie die weibliche Form dieser faszinierenden Sportart auch genannt wird) Teams aus Antrim, war ihr Aufenthalt in Greenhill der Höhepunkt einer gemeinschafltichen Konfliktbewältigungswoche, die zum von der EU geförderten "Peace III" Projekt gehört und unter dem Motto "Yes we can" stattfand. Für all jene die nicht ganz so tief mit der Materie vertraut sind; Hurlin oder Camogie gilt als typisch irischer Sport und ist somit den Katholiken vorbehalten, während Hockey von den Protestanten favorisiert wird, die sich als Nordiren oder gar als Briten verstanden wissen wollen.

Anne - Kate - Lucas - Maga - Miriel - Corbin

Es ist nur natürlich, dass bei fünf Session an einem Wochenende und mit einer solch interessanten/sympatischen Gruppe der Besuch Miriels aus Belfast nahezu unter den Tisch fiel. Mirirel, eine Freundin von Melissa und Clara, war bereits am letzten Wochenende mit Magareta, Kate, Corbin (übrigens schon wieder ein Amerikaner), Anne und mir auf den Comedagh und beinahe auf den Slieve Binnion gestiegen und verbrachte nun ihr zweites Wochenende in Newcastle, weil ihr in Belfast irgendwie die Decke auf den Kopf zu fallen drohte. Jedoch scheint sie sich mit allen anderen Freiwilligen recht gut verstanden und trotz allem ein entspanntes Wochenende verbacht zu haben. Und über den Hochseilparcous haben wir sie auch gescheucht...

St. Patricks Day und so...

2011-03-18T18:03:00.003+01:00

Lang lang ist's her und doch unvergessen: Bevor ich zu einer Beschreibung der St. Patricks Day Feierlichkeiten ansetze, will ich kurz von einem Ausflug an die Nordküste, den Clara, Melissa, Toni und ich vor 12 Tagen verlebten, berichten. Nachdem ein von mir geplanter Camping- oder Fahrradfahrkurzurlaub anlässlich dreier freier Tage am Stück vielerlei Gründe wegen ins Wasser gefallen war, beschlossen wir uns anzusehen was vom Dunluce Castle, in der Nähe von Portrush, übrig geblieben ist. Bei Toni handelt es sich um einen bekannten von Magareta, den wir am Tag zuvor in Belfast kennengelernt hatten und der sich gerade auf einer (Nord)Irlandrundreise befand und witzigerweise dachte, er spräche fast gar nicht sächsisch. Maga hatte leider keine Zeit, da sie arbeiten musste. So machten wir uns denn zu viert, Duck Sauce im Ohr - mehr oder weniger freiwillig - auf den Weg, um uns obiges Schlossruinchen anzuschauen. Dem Fakt zum Trotz, dass es auf Fotos weit imposanter aussieht als es in der Tat ist, haben wir dennoch einen netten Tag verbracht, der durch den Besuch des "Spinnakers", einer zugegebenermaßen recht runtergwirtschafteten Spelunke, gekrönt wurde. Warum sollte eine Spelunke des Tages Krönung sein, fragt ihr euch? Nun, wer schon einmal auf der grünen

Toni - Clara - Melissa - Lucas (vlnr)

Insel war, weiß, dass das Guinness hier am besten schmeckt. (Das ist nicht nur eine Redensart!) Die wenigsten jedoch wissen, dass es auch hier noch signifikante Unterschiede im Geschmack des dunklen Goldes gibt, die sowohl vom Zustand des Zapf-Equipments, als auch von den Fähigkeiten des Zapfenden, als auch von allerlei anderen Faktoren abhängig ist. Im "Spinnaker" habe ich so zum Beispiel, abgesehen vom Storehouse in Dublin, mein bisher bestes Guinness genießen dürfen.

Dublin ist nebenbei bemerkt ein gutes Stichwort, denn dort verbrachte ich - recht kurzentschlossen - den diesjährigen St. Patricks Day.
Nachdem wir (AJ, Adam, Corbin, Jamie und ich) am vorrangegangenen Abend bis in die frühen Morgenstunden einer unserer neuen Lieblingsfreizeitbeschäftigungen, dem Pen-and-Paper-Rollenspiele spielen, gefrönt hatten, stand ich am 16. um 6.00 Uhr auf, um einen Bus nach Dublin zu nehmen. Zugegeben; diese Rollenspielgeschichte ist ziemlich nervig, aber es macht nichts desto Trotz einen Heidenspass, mit einer fiktiven Gruppe von Fantasy-Charakteren monstermeuchelnd durch eine Welt zu ziehen, die zu gleichen Teilen einem alten Warhammer-Buch, wie dem kranken Hirn unseres Stafftrainers Michael Smith entsprungen ist.

Jedenfalls erreichte ich Dublin, wo ich mich mit Melissa, Clara und Marianne traf, um 11 Uhr. Gemeinsam sind wir danach zur großen Parade auf der Connolly Street gegangen. Unglücklicherweise hatten gefühlte drei Milliarden andere Iren/Nordiren die selbe Idee, was die Sichtverhältnisse nicht zwingend verbesserte. Um diesem Faktum Abhilfe zu schaffen, entschieden wir uns, in ein mehrstöckiges Fastfood-Restaurant an der Paradestrecke zu gehen. Theoretisch recht clever, praktisch jedoch ebenfalls nicht einzigartig. Drastischere Maßnahmen mussten ergriffen werden, so verbrachten die Mädels die Parade auf dem Damenklo, welches ein Fenster zur Straße besaß und ich verließ das Lokal und sah mir das Ganze, solange bis ich von einem Garda-Beamten freundlich zum Runterkommen aufgefordert wurde, auf einem entführten Straßenkegel balancierend an. Die Parade war eigendlich sehr schön. Natürlich gab es auch einige darstellerische Griffe ins Klo, ein überdimensionaler Hund oder ein geflügeltes Schwein hingegen - allesammt vom Dubliner Zoo -
waren echte Hingucker. Irischer Tradition folgend verlief der Rest des Tages für die meisten Paradebesucher in einem Rausch von Alkohol.

Die drei Grazien und ich allerdings haben zu Fuß noch ein wenig die überfüllte und lärmende Stadt erkundet und nebenbei einige Caffees aufgesucht und uns anschließen mit einem Bierchen in den St. Stephens Green Park gesetzt. Dort sind auch diese wundervollen Bilder mit der sogar noch wundervolleren Kleeblatt-Brille, die Clara unterwegs fand, entstanden.

Marianne

Melissa

Clara

Den Abend verbrachten wir dann in einem Pub, der zwar weniger überfüllt als die anderen, aber dennoch voll genug war und dann hieß es für uns zurück nach Hause. Für Marianne, die ja in der Arche Dublin als Freiwillige arbeitet und somit eine ehemalige Kollegin von Maga ist, war der Weg nicht allzu weit, wir anderen jedoch erreichten Belfast, wo ich die Nacht verbrachte, um 1.00Uhr.

Lucas

Heute morgen dann ging es zurück nach Newcastle, zum zweiten Mal in meinem Leben auf dem Rücken eines Motorrades. Inhaber dieser Höllenmaschine ist der Stafftrainer und ungeachtet meiner Wortwahl am Anfang dieses Satzes macht es einen Heidenspass auf zwei Rädern bei wunderbarstem Sonnenschein durch den Morgen zu brettern. An dieser Stelle sei noch angefügt - besonders für die Angst-Oma - das ich selbstredend einen Helm trug und Michael durchaus ein erfahrener Biker ist. Das war mein St. Patricks Day 2011. Zustand: Glücklich, aber unendlich müde.

Wie macht der Seehund?

2011-03-01T00:55:00.002+01:00

Nachdem die letzte Woche mit vielen Gruppen und ebensovielen Einsätzen meinerseits, sowohl als Group Host, als auch als eine Art Aufpasser für die Newbies während deren ersten Sessions recht arbeitssam war, habe ich einmal mehr mein freies Wochenende in vollen Zügen genossen. Anders als andere Wochenenden begann dieses jedoch erst am Samstagabend mit einem Besuch bei Clara und Melissa. Als ich gestern Abend nach fast 24-Stunden Gemütlichkeit in Belfast im Schweiße meines Angesichts den hiesigen Hügel erklomm, fasste ich den Entschluss, dass damit der Plackerei für diesen Abend noch nicht genug sei und ich, ob des hellen Sternenhimmels, den Weg zum Steinbruch auf mich nehmen würde, um dort Sterne zu gucken und zu fotografieren. Es hat sich gelohnt.
Der heutige Tag dann stand ganz im Zeichen des Seehunds; und das kam so:

Als ich heute nichtsahnend am Murlough Beach entlang joggte und mich gerade an die Durchwatung jenes Flüsschens machte, dass den Dundrumer Bodden mit dem Meer verbindet, dachte ich mich laust der Affe. Dort schwamm irgendetwas im Wasser. Länger als ein Vogel aber zu einem Hund passte der Schwimmstil auch nicht wirklich. Potzblitz; es waren Seehunde oder Robben oder so!
(http://en.wikipedia.org/wiki/Harbor_seal)
Wie auch immer, vermerkt werden kann jedenfalls, dass diese Biester, anders als ihre verrückten, im Zoo beheimateten Artgenossen keineswegs zutraulich sind. Man beäugte mich wachsam und ein recht großes und augenscheinlich altes Exemplar schnaubte mich auch wenig vertrauenerweckend an. Vielleicht eine Art Alphamännchen oder so, falls es das bei Seehunden gibt. Jedenfalls beschloss ich an diese Stelle am Nachmittag mit meiner Kamera und einem Zoom-Objektiv zurückzukehren. Gesagt getan, ich kehrte zurück und schoss über 200 Bilder, an denen ich euch mit diesen beiden Anteil haben lassen möchte. Leider schwamm jedoch bei meiner Rückkehr nur noch ein einziger Seehund, die anderen ließen sich von der heranziehenden Flut beplätschern und lagen nur faul rum. Spielverderber.

Am morgigen Tag bekommen wir abermals Unterstützung von weiteren Freiwilligen, besagtem Kanadier, der Australierin und einer Neuseeländerin, die mit Hamish und Sophie bekannt ist. Das hat zur Folge, dass weitere Hausbewohner in den zweifelhaften Genuss kommen ihr Zimmer teilen zu müssen. Überraschender Weise haben sich dafür aber freiwillige Freiwillige gefunden. Hamish und Michael teilen sich ein Zimmer, wofür ich meinen Respekt aussprechen muss. Ich persönlich fände es nämlich ziemlich ätzend, arbeiten und leben wir doch weitestgehend so oder so schon zusammen, meiner einzigen privaten Rückzugmöglichkeit beraubt zu sein. Nicht ganz so freiwillig (vermutlich) werden sich auch die beiden neu angekommenden Mädels das alte Zimmer Coris und Adams teilen. Die Beiden zogen nämlich heute in eines der leeren Büros im alten Haupthaus, worüber sie recht froh sind, lebt es sich dort doch ein wenig zurückgezogener.

Ein gutes Gefühl

2011-02-20T12:54:00.002+01:00

Nach Beendigung zweier recht anspruchsvoller Sessions an der Zippline am Samstag, trat ein, was einen Greenhillfreiwilligen mit Recht stolz machen kann: Die Leiterin der Playboard-Gruppe (eine Cross-Coummunity-Group, die sich aus Mitgliedern sowohl von der protestantischen Shankill als auch von der erzkatholischen Falls Road zusammensetzt) versicherte mir und OJ, nachdem sie Fotos von uns schoss, dass wir für unsere Geduld im Umgang mit den doch ein wenig schwierigen Kindern in die Playboard "Hall of Fame" aufgenommen würden. Sie schätze unsere Arbeit sehr und freue sich auf weitere Besuche. Wunderbar. Genau für solche Augenblicke lohnt es sich, sich hin und wieder von den Kiddies auf den Nerven herumtrampeln zu lassen.

Ulster 'till I die!

2011-02-10T21:41:00.002+01:00

Am gestrigen Abend waren nahezu alle Freiwilligen recht kurz entschlossen in Dublin, um dort der Fußballbegegnung Nordirland vs. Schottland im Carling-Cup (lokaler Bierfabrikant) beizuwohnen.
Das Spiel selbst, welches die Nordiren mit 0:3 verloren, war kurz gesagt grauenhaft und eigentlich nicht wirklich als Fußball zu bezeichnen. Den Abend gerettet haben jedoch die tolle Kulisse im neu gebauten AVIVA-Stadion und die sehr einprägsamen Fangesänge der Nordiren. Speziell der Schlachtruf "Green-White Army" - zu einem fast gälisch anmutenden Kaudawelsch zusammengelallte möglichst laut hinauszuschreien - und das Liedfragment "Ulster 'till I die, I'm Ulster 'till I die, I know I am, I'm sure I am, I'm Ulster 'till I die" sagten uns sehr zu und luden zu Variationen wie "There's sugar in my eye (x2), it hurts so bad (x2), There's sugar in my eye" ein.

Bei all dem Spass bleibt jedoch gerade bei Länderspielbegegnungen Nordirlands immer ein ernster Beigeschmack bestehen: Die "nordirischen" Anhänger repräsentieren nämlich keinesfalls das gesammte Land. Die mehrheitlich mit Winkelementen britischer Coleur ausgestatteten Fans sind nahezu alle protestantischer Konfession. Kaum ein Katholik würde auch nur auf die Idee kommen, zu einem Fußballspiel zu gehen, geschweige denn, den Gedanken mögen, von einer als nordirisch ausgewiesenen Mannschaft vertreten zu werden. So teilt der immernoch schwelende Konflikt auch die Sportwelt und man kann sich nahezu sicher sein, das beim Carling-Cup-Spiel der Republik Irland gegen den Norden des Landes (im April) die Luft brennt.
Umso verwunderlicher ist es, betrachtet man die Brisants der Lage und die Gewaltbereitschaft einiger Fangruppen, dass es, ganz anders als in deutschen Stadien, beim Einlass nicht den Hauch einer Sicherheitskontrolle gibt und dass, diesem Faktum zum Trotz, im Stadion nichteinmal ein Hauch von Pyrotechnik zu sehen war.
Freilich sind dies nicht die einzigen Kuriosi, die dem geneigten Beobachter beim Blick durchs Stadion ins Auge springen: Die Fans beider Mannschaften werden durch nichts voneinander getrennt und laufen nach dem Spiel, bei dem sie sich eben noch wüst beschimpften, mehr oder weniger friedlich nebeneinander auf der Straße; Fangnetze hinter den Toren gibt es nicht; Zäune gibt es nicht; im ganzen Stadion herrscht Rauchverbot; ein Hot-Dog kostet 5€ und, zu guter Letzt; beim Carling-Cup gibt es kein Carling sondern stattdessen gar kein Alkohol. Verrückte Welt.

Zurück aus dem Winterurlaub

2011-02-08T21:07:00.001+01:00

Seit vorgestern ist er vorbei, mein Winterurlaub 2011, den ich mit meiner Familie im sonnigen Österreich verbrachte. Eine schöne Woche voll gutem Wetter, genug Schnee und entspannender Bergwellness ist vorbei und ich bin zurück im derzeit regnerischen und windigen Nordirland, wo ich gleich wieder in den Trainingsprozess einsteigen durfte.Aus dem Ausland auf die irische Insel zurückkommend, fällt mir einmal mehr auf, dass man hier dem Himmel näher zu sein scheint. Hinter dieser pathetischen Floskel verbirgt sich mein Eindruck, dass, warum auch immer, die Wolken hier tiefer zu hängen scheinen, was der gesammten landschaftlichen Kulisse eine Art Panorama-Foto-Schnitt verleiht, wie ich ihn sonst noch nirgendwo zu gesicht bekommen habe. Versteht irgendwer was ich zu sagen versuche? Nein? Auch egal...

Nachdem wir heute eine lustige Low-Level-Ropes-Course-Session verbrachten, muss ich gestehen, dass ich ein wenig neidisch auf die "Newbies" bin, war mein eigenes Training doch bei weitem nicht so umfangreich. Umso besser ist es, dass alle anderen die "Newbies" begleiten dürfen, wenn gerade keine Kundschaft angekündigt ist. Es tut mit Sicherheit gut, einige Dinge zu vertiefen. Kundschaft ist jedoch auch ein gutes Stichwort; hätte ich einen Herold um mich, der wie beim beliebten Strategie-Videospiel "Stronghold" zu allem seinen Senf dazu geben würde, würde er nun wohl immer öfter die altbekannte Phrase "Es kommen Leute zur Burg" in leicht erstauntem Tonfall zum Besten geben. Greenhill verzeichnet nun langsam aber sicher den Besucheranstieg, der uns schon seit langem für das Frühjahr versprochen wurde und ich bin wieder einmal ein wenig in Aufbruchsstimmung. Jetzt gehts doch hoffentlich endlich los, oder?

Spass im Übermaß

2011-01-28T10:51:00.003+01:00

Es ist vollbracht; der erste große Hausputz im Greenhill-Staff-Chalet hat ein Ende gefunden. Nunja, soweit man in diesm Haus jemals mit dem Putzen fertig sein kann zumindest. Am Mittwoch haben wir, Michael, Stefan, Oj und ich uns der Schmutzkruste angenommen, die sich über die Jahre auf mehr oder weniger jedem Gebrauchsgegenstand im Gemeinschaftsraum abgesetzt hat. Doch damit nicht genug, wir haben auch die sg. Kammer des Schreckens, jene kleine bis unters Dach vollgestopfte Abstellkammer entrümpelt, die Toiletten grundgereinigt und nach einem Fensterputz festgestellt, das es auch eine Welt außerhalb des Hauses gibt, die vorher schlicht nicht sichtbar war. Spass im Übermaß.
Weil mir persönlich dieser doch recht ereignisreiche Tag jedoch noch nicht anstrengend genug war, beschloss ich gegen 22.00 Uhr, noch in der selben Nacht meinen Traum von einer Übernachtung auf der Spitze des Slieve Donnard wahr zu machen. Mein neues Zelt im Gepäck machte ich mich also an den Nachtaufstieg. Die Zeichen standen gut, der Himmel war klar und ich begann die Tour zu genießen. Damit war es jedoch schnell vorbei, als ich in eine Wolkenbank lief und meine Sichtweite trotz Stirnlampe auf einen Bereich von gefühlten 30cm reglementiert wurde. Egal, weiter. Als ich dann nach längerem Suchen die Mourne Wall auf dem Bergsattel erreicht hatte, musste ich mich "nur" noch, die Mauer stetig zur Rechten, dem Steilstück witmen. Was bei Tag ein Klacks ist, erwieß sich jedoch in der Nacht als mühselige Krackselei, die mit einem laut in die Nacht hinausgerufenen Fluch meinerseits einherging, als ich auf den ersten Schneehaufen stieß.

Auf der Spitze dann war der Wind schneidend und bitterkalt und versuchte hartnäckig mich am Zeltaufbau zu hindern. Etwa eine halbe Stunde später lag ich dann eingemummelt im windumtosten Zelt und versuchte in den Schlaf zu finden. Der Erfolg war eher mäßig und wurde gänzlich zunichte, als weitere zwanzig Minuten später der Wind weiter auffrischte - was ich nicht für möglich gehalten hätte - und es auch noch anfing zu schneien. Ich beschloss schleunigst, meine Siebensachen zusammen zu packen und das Zelt abzubrechen und mich durch den Schnee, der ab einer gewissen Höhe dann in Regen überging, an den Abstieg zu machen, eine Entscheidung zu der ich mich im Nachhinein nur beglückwünschen kann. Das einzige was mir am Abstieg besonders in Erinnerung bleiben wird, ist jene halbe Stunde in der ich, nun mit zwei Lampen, über den Bergsattel stapfte und nach dem Pfad suchte, von dem ich wusste, dass er mich sicher zurück ins Tal bingt. Ich habe ihn gefunden und fiel um 2:45 erschöpft auf meine Mattratzen. Am nächsten morgen war der Slieve komplett verschneit. Spass im Übermaß.
Gestern dann kamen die anderen "Oldies" und ich in den Genuss die "Newbies" mit gefakten Verletzungen und viel Geschrei auf ihr Erste-Hilfe-Training vorzubereiten. Ich hatte unlängst von meinem eigen "Search and Evacuatiion Training" - so der Fachbegriff - erzählt und so brauch ich an dieser Stelle nur anzufügen, dass es einen Heidenspass machte, den Verletzten zu spielen. Ich selbst hatte nach einem kleinen Unfall einen Stock im Auge, was garniert mit viel künstlichem Blut einen schaurigen Anblick bot. Seht selbst. In diesem Fall wirklich Spass im Übermaß.

Am Ende dieses umfangreichen Posts sei noch erwähnt, dass Rodney mich und alljene die gerne wollten nach Belfast fuhr, wo wir mein frisch ersteigertes und unendlich bequemes neues Bett abholten und uns anschließend nach einem kleinen Latenightshoppingtrip mit Melissa und Clara und Flo, einem ehemaligen Kollegen Magaretas (EIRENE) zum Pizzaessen trafen. Heute werden wir Leas Geburtstag gebührend begießen und morgen geht es dann in den Winterurlaub. Auch habe ich heute meine erste eigene Gruppe als Grouphost und meine erste Session nach der Winterpause...Spass im Übermaß?!

Alte Be- und neue Unbe-kannte

2011-01-23T11:49:00.002+01:00

Nachdem ich am vergangenen Freitag mit unseren beiden Kiwis in Belfast im Kino war (Black Swan - nur zu empfehlen) habe ich mich mit zwei anderen EIRENE-Freiwilligen, Melissa und Clara, auf ein Pint Headless Dog - wohl mein neues Lieblingsale - im Pub getroffen. Unterhaltungstechnisch war also das nun fast vergangene Wochenende ein voller Erfolg. Dafür sorgte unter anderem jene jazzspielende Altherrenband, welche in besagtem Pub zum Tanze aufspielte.
Auch war es sehr nett, mal wieder mehr als nur ein paar Worte mit den Belfastern zu wechseln. Der einzige Nachteil an diesem Ausflug war, dass ich so die Ankunft dreier weiterer Neulinge im Greenhill Team verpasste. Adam und Corey (hoffentlich richtig geschrieben) sind jenes verheiratete Paar, welches indirekt dafür verantwortlich zeichnete, dass ich mein Doppelbett verlor und AJ stellt jenen "Kanadier" dar, der sich dann doch als Amerikaner herausstellte. Auch Lea, quasi Jan "the Döner" Erdmanns dirkete Nachfolgerin bei EIRENE, ist gestern gegen Abend müde im Staffchalet eingetroffen, um beim Trainingsauftakt nächste Woche dabei zu sein.

Zurück im alten Trott

2011-01-18T17:26:00.000+01:00

Seit Samstag bin ich, nach ereignissreichen vier Wochen in der Heimat, zurück in Nordirland, wo ich abgesehen vom Wetter - hier ist es unglaublich warm und sonnig - die Situation ähnlich vorfand, wie daheim: Langeweile mangels Arbeit. Nunja, nicht dass es mich besonders stören würde, eine weitere Woche auf der faulen Haut zu liegen, aber ein wenig merkwürdig mutet dieses Faktum doch an, berichtete man uns doch von umwälzenden Änderungen im Programm die im Januar stattfinden sollten. Das (bisher) einzige neue in Greenhill, ist die Abwesenheit von Eddie und Jan, die zum neuen Jahr ihren Abschied nahmen, und von Hamish und Sophie, beide aus Neuseeland, ersetzt wurden. Diese beiden sind Teil jener ominösen Programmänderungen und werden mit einigen anderen neuen Freiwilligen, die wir im Laufe der Woche erwarten, dann alsbald in den Trainingsprozess eintreten. Fotos und weitere Vorstellungen folgen zu gegebener Zeit. Man darf gespannt sein.

Coming Home for Christmas

2010-12-15T13:34:00.001+01:00

Na toll. Kaum glaube ich dem Schneechaos Nordirlands entflohen zu sein, da fängt der Spass in Deutschland von neuem an. Ja, ich bin zurück - und das bis Anfang Januar!
Im Klartext heißt das, dass ich derzeit unter alt bekannter Addresse erreichbar und für jedwede Zerstreuung, die man mir bieten mag, sehr dankbar bin.
Der Grund dafür ist ein trauriger; eine Beziehung von der ich mir viel erhofft hatte, fand in der letzen Woche ein unerwartetes Ende. Umsomehr freue ich mich, von so vielen Leuten wie möglich zu hören und mir einen schönen Weihnachtsurlaub machen zu können.
Allen die nicht das Privileg haben mich persönlich zu treffen, sei daher eine frohe Weihnacht und ein gutes neues Jahr gewünscht!

Drei zogen aus - zwei kamen wieder: Winterbesteigung des Slieve Donnard, in Gedenken an Jan Erdmann

2010-12-04T19:54:00.002+01:00

Bereits auf den ersten paar Metern geschah es: Einem fatalen Irrtum war es zu verdanken, dass sich unsere ambitionierte Wandergruppe von ihrem ersten Kameraden auf ewig verabschieden musste. Jan Erdmann, der verstand wir würden uns zum "Döner" auf den Weg machen, nicht zum "Donnard", sollte uns - Michael und mir - bis zum Erreichen des Gipfels stehts in Erinnerung bleiben. Und für die eine oder andere Lachsalve sorgen.
Jetzt einmal ernsthaft: Der winterliche Aufstieg zum Slieve Donnard birgt wundervollste landschaftliche Ausblicke. Besonders der weiße Schnee im Vergleich zum sich türkis abhebenden Wasser war eine wahre Augenweide.
Auf dem Gipfel dann bekamne wir zu Gesicht, was starker Wind bei Minusgraden für spektakuläre Verwehungen auftürmen kann. So war unter anderem die Mourne Wall, jene brusthohe Mauer, die sich einmal quer durch das gesammte Bergmassiv zieht, bis zur Oberkannte eingeschneit. Was mich auf einige Spinnereien brachte...doch dazu (vielleicht) später mehr.
Der Abstieg war dann eine nette Rutschpartie, die vor allem Michael, mit seinen niedrig profilierten Schuhen sehr genoss.
Ich denke, hier mehr Worte zu verlieren währe Nonsens, lassen wir ein paar Bilder sprechen.

(Leider aufgenommen mit Michael Aldi-billig-Knipse, da meine leider irgendwie ab und zu den Geist aufgibt)

Wintersport

2010-12-02T17:50:00.002+01:00

Wie in meinem letzten Post vielleicht bereits angeklungen sein mag, fiel hier in letzter Zeit etwas Schnee. Reichlich Schnee, für irische Verhältnisse.

Die Folge ist, neben der Tatsache, dass der Verkehr nahezu zum Erliegen kommt, sich Flüge und Busse verspäten und die Schulen seit Montag geschlossen sind (!), die Absage jeder Gruppe, die in den letzten paar Tagen kommen wollte. Das widerum hat zur Folge, dass wir jetzt noch weniger zu tun haben als gewöhnlich, von ein wenig Schneeschieben einmal abgesehen, und da die nicht-freiwilligen Greenhill Mitarbeiter zu großen Teilen in ihren Wohnorten festsitzten - ihr ahnt es: zuviel Schnee - haben wir die nächsten drei Tage durchgehend frei. "Was macht man mit soviel Freizeit?", fragt man sich da.
Die Antwort freilich ist simpel: Unfug!
So haben wir heute Vormittag beschlossen dem Hügel hinterm Haus einen Besuch abzustatten, bewaffnet, in Ermangelung eines Schlittens, mit einem gelben Ein-Mann-Kajak. Obwohl das Schlittenfahren in einem Kajak, ob der mangelnden Manövrierfähigkeit, nicht eben einfach ist, macht es dennoch höllisch Spass, sobald man den Dreh 'raus hat. Nunja, manche schaffen das zwar nie, Oj zum Beispiel, der sich lieber in den Büschen als auf der Piste verlustiert, aber Michael und ich wurden von Mal zu Mal wagemutiger. So entdeckten wir dann auch jenen, vermeintlich perfekten steilen kleinen Pfad, der sich in einer Menge Windungen bis zur Grundstücksgrenze von Greenhill, genauer einem Schild mit der Aufschrift "Glenriver YMCA" , hinzieht. In all seinem Wagemut dennoch besonnen (pussy!), ließ mir Michael den Vortritt. Nun, um der Wahrheit die Ehre zu geben, muss man sagen, dass es durchaus Spass gemacht hat, zumindest solange, bis ich zu schnell war, um meine Umgebung klar zu erkennen.
Um es kurz zu machen; meine Fahrt endete mit dem Kopf im Gebüsch und dem Bein an besagtem Schild. Das Resultat sieht man rechts unten.
Da ihr euch vielleicht nicht ganz genau vorstellen könnt, wie so ein Kajak-Rodeln aussieht, findet ihr unter diesem Link ein Video, das Michael zeigt, wie er die Piste reitet.

http://www.youtube.com/watch?v=7v26M2CYbqU

Fazit: Das nächste Mal nur mit Helm!

Nachtrag YMCA Jahresversammlung

2010-11-29T14:50:00.001+01:00

Anlässlich oben genanntem Anlasses, hat Robert, einer meiner Mitfreiwilligen, ein YMCA Greenhill Präsentationsvideo zusammengeschnitten, zu sehen unter folgendem Link. Sehr sehenswert!

http://www.youtube.com/watch?v=UZmXD0DMIpU

Snow is falling

2010-11-28T21:30:00.002+01:00

Hallo werte Leserschaft. Da ja nun schon reichlich Zeit ins Lande strich, seit ich zum letzten Mal etwas von mir verlautbaren ließ, hat sich folglich auch wiederum viel ereignet.
Fangen wir bei meinem Ausflug in die Welt von Film und Fernsehen an. Wie bereits angedeutet, habe ich mich Anfang des Monats als Komparse bei "A Game of Thrones" in Belfast verdingt. Leider musste ich mich dort verpflichten, nichts, aber auch gar nichts über etwaige Drehtage im Internet zu veröffentlichen. Daher nur so viel: Es hat sehr viel Spass gemacht einmal in die Arbeit an einer solchen Serie hineinzuschnuppern. Es ist schon recht beeindruckend, am eigenen Leib zu erfahren, was es heißt, 9 1/2 Stunden an einer Szene zu pfeilen, die im Endeffekt im Film dann vielleicht 2 Minuten ausmacht. Dazu muss an dieser Stelle noch erwähnt werden, das mein Kostüm recht dünn und der Drehort recht kalt war. Was jedoch an Kälte zu ertragen war, haben meine Mitkomparsen an Wärme wieder wett gemacht, auch wenn ich mit meinen nun 20 Jahren den dortigen Altersdurchschnitt um schätzungsweise 10 Jahre senkte. Ein gute Neuigkeit ist zweifellos, dass ich, komme was da wolle, auf jeden Fall mindestens einmal zu sehen bin, da eine der Hauptdarstellerinnen recht nah an mir vorbei ging. Aiden, einer der in Newcastle ansässigen Freelancer, jener Greenhillmitarbeiter, die nur für bestimmte Aufgaben herangezogen werden, hat sich auch erfolgreich als Komparse beworben.

Leider läuft im Filmgeschäft aber auch nicht immer alles genau nach Plan. So verschieben sich zum Beispiel Drehtage mal eben kurzfristig, wie in meinem Fall. Wirklich ernsthafte Konsequenzen erwuchsen daraus nicht, nur musste ich die Gastfreundschaft einer bestimmten Belfaster WG einen Tag früher als beabsichtigt beanspruchen. Unangenehm war daran, neben der subobtimalen Schlafcouch (sorry Jungs und Mädel) vor allem die Tatsache, dass ich nicht damit rechnete, das mir die Rückkehr nach Greenhill für einige Tage verwehrt bleiben könnte.Es fährt nämlich in der Frühe kein Bus von Newcastle nach Belfast und Drehbeginn war um 6.00 Uhr. So verbrachte ich dann also zwei kostspielige Tage in Belfast. Kostspielig einerseits, da ich einige Unterhosen und ein T-Shirt erwerben musste, um nicht vollständig nach Iltis zu riechen und andererseits, da ich an jenem Tag die Zutaten für Mias Adventskalendar zusammenkaufte. Jetzt ist die Katze aus dem Sack und sie hält ihn in Händen, da kann ich nun auch endlich erzählen, worum es sich handelt: Ich habe mir zum Zwecke dieser Bastelei einige große Stücke Treibholz vom Strand organisiert und diese dann im Laufe der letzen Wochen in Form eines Schiffes gehauen, welches ich dann mit Waren in Form von Adventspäckchen belud. Ich bin sehr zufrieden mit mir.
Um dieser kleinen , oder großen (?) Eitelkeit ein wenig den sprichwörtlichen Wind aus den Segeln zu nehmen: Auch ich erhielt einen Kalender, ebenfalls selbstgefertigt und nicht minder schön. Nur schade, dass man nicht am ersten Advent, sondern am ersten Dezember das erste Geschenk auspackt...
Erwähnenswert wäre wohl auch, dass in der vorletzten Woche das EIRENE Zwischenseminar in Downhill, mehr oder weniger an der Nordküste, stattfand. Im allgemeinen war - und bin- ich der Meinung, dass ich persönlich, ob der doch recht kurzen Zeitspanne vom Beginn meines Dienstes bis jetzt, nicht wirklich viel zu reflektieren habe und der eigentliche Sinn des Zwischenseminars daher an mir etwas verfehlt scheint. Es war jedoch schön, all die netten Teilnehmer meines Ausreisekurses wiederzusehen und gemeinsam Zeit zu verbringen und zudem handelt es sich ja dabei, nicht zuletzt, auch um eine zusätzliche Woche Urlaub in einer wundervollen Umgebung. Auch haben wir im Rahmen des Seminars einen sehr bewegenden und informativen Ausflug nach Derry unternommen, was jedoch vor allem den beiden Leitern zu verdanken ist, die wirklich einen tollen Job geleistet haben.
Nun zum eigentlichen Titel dieses Blogeintrags: Es schneit in Nordirland! Schenkt man den Aussagen der anderen (bereits länger hier tätigen) Freiwilligen glauben, so hat es während deren Dienstzeit noch nie im November geschneit. Das winterliche Newcastle und vor allem die Berge sind wirklich eine Augenweide!
Pünktlich zum ersten Schnee bin ich jedoch auch krank geworden und habe mich daher gestern mit einer beginnenden Erkältung und einem Brummschädel ins Bett gelegt. Weniger schön, aber auch schon wieder besser und außerdem hoffentlich während meiner kommenden zwei freien Tage vermittels Heißer Schokolade und Spaziergängen in den verschneiten Bergen auszukurieren.

So, in der Kürze liegt die... naja, zum nächsten Mal vielleicht, wenn weniger zu berichten und der zeitliche Abstand der Blogeinträge vieleicht kürzer ist.

I gotta feeling...

2010-11-07T23:18:00.001+01:00

Am Freitag/Samstag fand in Newcastle das jährlich YMCA Northern Ireland Treffen statt. Hierzu treffen sich Mitglieder aller YMCA-Einrichtungen einerseits zwecks einer Art Riesenbesprechung und andereseits ob einer großen Party, verkleidet als formelle Abendveranstaltung. Letzterer wohnten Robert, Oj, Jamie, Michael und meine Wenigkeit am Freitagabend, natürlich standesgemäß vom Verleih eingekleidet, bei. Das dazugehörige Dreigangmenü war vorzüglichst und wir hatten im allgemeinen viel Spaß, obwohl der Abend offiziell "alcohol free" , war (was nicht bedeutet, dass es Suff umsonst gegeben hätte, auch wenn einige das gerne so gehabt hätten...). Einziger Wehrmutstropfen war jedoch der groß angekündigte DJ, der dann nach nur 4 Titeln wieder ging und die Party mitnahm.
Damit waren die Aufregungen dieses Wochenendes jedoch noch laaange nicht vorbei:
Zuerst zum erfreulichen. Momentan wird in Nordirland die Verfilmung eines meiner Lieblingsbücher, "Das Lied von Eis und Feuer", gedreht. Dies, wie auch die Tatsache, dass speziell nach Menschen mit langen Haaren gesucht wird, nahm ich mir zum Anlass, mich als Komparse zu bewerben. Und siehe da!: Ich wurde angenommen. Puh, ich kann das noch gar nicht richtig glauben!
Nachdem ich mich von diesem neuerlichen Luftsprunganfall erholt habe, kann ich noch kurz etwas näher ins Detail gehen. Ich soll am Donnerstag und Freitag vorraussichtlich einen Adligen in einer Dinner-Szene spielen, welche in der Belfaster Painthall gedreht wird. Dazu bekomme ich ein Kostüm und muss in die Maske, was am Dienstag geprobt wird. Aufregend. Aus diesem Grunde werde ich Mittwoch und Donnerstag in Belfast nächtigen, in einer WG, die überwiegend von anderen EIRENE Freiwilligen bevölkert wird. Ich hoffe, das ich am Set Fotos machen kann, kann aber nichts versprechen. In jedem Fall werde ich hernach eingehend von meinem Leben als Hollywoodstar berichten.
Leider gab es auch zwei eher unschöne Ereignisse an diesem sonst so perfekten Wochenende. Christy, die amerikanische Freiwillige und ihr schwedischer (oder war es Norwegen?) Freund Markus haben Greenhill verlassen. Nicht im Guten, wie ich leider hinzufügen muss. Markus, der irgendwann Anfang des Jahres für einen auf zwei Wochen angesetzten Besuch vorbeischaute und dann bis jetzt blieb, wurde nun, nach mehreren Monaten höflich gebeten, sich auf den Heimweg zu machen. Christy bekam das irgendwie in den flaschen Hals und nun sind beide auf und davon, obwohl Christys Dienstzeit erst am 16. Dezember abgelaufen wäre. Dumm gelaufen; und die Moral von der Geschicht, beherberg' keinen Schweden nicht!
Außerdem ist Kenny, der Direktor und quasi Chef-vons-Janze auf der Suche nach einer Rolle Gewebeklebeband, womit er ein Kabel tapen wollte um Unfälle zu verhindern, verunfallt. Ironischer Weise ist er so bescheuert gefallen, dass er sich die Kniescheibe gebrochen hat und nun für ca. 6 Wochen ausfällt. Das wird spannend, denn wenn einer von den Greenhill Mitarbeitern etwas Geschick im Organisieren von Dingen hat, dann ist es Kenny. Glücklicherweise ist derzeit so oder so kaum jemand vorangemeldet und zudem bin ich von den sechs zu erwartenden Kraut-und-Rüben-Wochen mindestens eine nicht in Newcastle: Das EIRENE Zwischenseminar findet nun endlich statt. Mehr davon zu gegebener Zeit.
Ich werde nunmehr ins Chalet eilen, um mein Zimmer zu kalfatern. Wir haben Sturmwarnung was, wenn ich an die bisherigen Böen zurückdenke, von denen man mir versicherte, sie seien nur laue Lüftchen, recht ernst werden könnte. Vieleicht binde ich mich ans Bett...

Fahrradfahren durchs herbstliche Nordirland

2010-11-07T22:35:00.001+01:00

Leider wurde dieser Post aufgrund interner Probleme gelöscht, wer näheres zu seinem Inhalt wissen möchte, der möge sich vertrauensvoll an mich Wenden. Hier der Inhalt in groben Zügen:
- kein Wildcampen, da Regen
- aus diesem Grund ganze Tour an einem Tag (87km mit Gegenwind, uff!)
- total durchnässt, aber froh
- abermals an einem der Drehort für "A Game of Thrones" vorbeigefahren
- jetzt schmerzende Glieder

Samhain und Co.

2010-11-01T01:12:00.001+01:00

Nach dem ich gestern aus der Camphill Community Clanabogan, wo Mia derzeit arbeitet und lebt, zurückgekehrt bin, hat mich zwar nicht gerade der Alltag sofort mit Beschlag belegt, aber aufregend war es dennoch. In Nordirland begeht man Halloween oder wie es auf alt-keltisch hieße Samhain in weit größerem Umfang als bei uns. Auch sind die Festivitäten hier zweigeteilt. Man veranstaltet am 30.10. größere und kleiner Feiern und am 31.10. ziehen dann die Kinder auf der Suche nach Süßem oder saurer Rache um die Häuser.

Hier in Newcastle gab es daher gestern Abend ersteinmal ein Feuerwerk erster Güte (20 Minuen, Wow!) und hernach eine Fete im Freiwilligenchalet, die im krassen Gegensatz zu meinem Aufenthalt in Omagh bei Mia stand, wo wir zwar auch Abends den örtlichen Pubs einen Besuch abstatteten, es aber ansonsten recht beschaulich zu ging. Laute Musik, etwas Tanz und Twister waren angesagt, denn wir alle haben nun mindestens zwei Tage am Stück frei. Hätte ich von dieser ungeahnten Wendung früher gewusst, hätte ich die nun folgenden Tage liebend gerne noch bei und mit Mia verbracht. Dass hätte mich jedoch um das Feuerwerk gebracht, was wiederum auch Schade gewesen wäre. Es hat alles sein für und wieder und meckern hilft nicht, im Gegenteil, ich habe mir gedacht anstatt jetzt erstmal ein paar Tage zu gammeln, verfalle ich lieber in Aktionismus. Ich habe mir nunmehr eine zweitägige Fahrradtour, rund um den berühmten Strangfort Lough vorgenommen, mit wildcampen (so das Wetter es zulässt) und allem was dazugehört. In diesem Sinne geht es jetzt ins Bettchen, morgen habe ich viel vor.

Danke, Danke

2010-10-27T14:12:00.001+02:00

Da ich, ob der schieren Masse leider leider nicht in der Lage bin, mich bei all den Leuten persönlich zu bedanken, die mir heute alles erdenklich Gute gewünscht haben, hoffe ich zumindest einen Teil davon mit dieser Sammeldanksagung via Internet-Blog zu erreichen:
DANKE, für all die guten Wünsche, Karten und Geschenke!

Pilgerfahrt

2010-10-24T20:54:00.003+02:00

Habe heute, ob eines freien und sonnigen Nachmittags, eine Fahrradtour gemacht: 60km - zum bereits bekannten St. Johns Point und zurück. Bin jedoch für Strapazen und Kälte mit konstantem Wetter und wundervoller Landschaft belohnt worden. Hier zwei kleine Beispiele, eines speziell für meine Mutter, vor welcher leider alle Schafe Nordirlands fliehen.

Juppidu

2010-10-23T19:48:00.001+02:00

Heute habe ich die warscheinlich tollsten zwei Sessions meiner bisherigen Zeit in Greenhill verbracht.
Bei der ersten der beiden, am Vormittag, handelte es sich um eine Einheit auf unserem LLRC (Low level Ropes Course), einer Art Niedrigseilparcours, und eine anschließende Einheit Orienteering. Hierbei werden den Teilnehmern kleine Karten des Geländes in die Hände gedrückt, mit deren Hilfe sich dann Bestimmte Wegpunkte finden Müssen. Das wirklich beindruckende an diesen beiden Sessions waren jedoch die Teilnehmer, angehörige eines Freizeitcamps einer Organisation für gehörlose. Es war unbegreiflich, wie sich die Jugendlichen trotz dieser gewaltigen Beeinträchtigung mit einander und mit uns betreuern absprechen konnten und alle Aufgabe die man ihnen stellte mit Bravour zu meistern wussten. Als resultat eines Gesprächs mit ihren Leitern bin ich jetzt in der Lage meinen Namen in britischer Lautschrift, die sich nebenbei von der deutschen, mexikanischen oder amerikanischen unterscheidet, zu buchstabieren.
Die zweite Einheit war von weniger Verständigungsschwierigkeiten geprägt, als die erste. Sie umfasste, entgegen unseren eigendlichen Erwartungen die absolvierung des LLRC und einiger Gruppenspiele mit einer Gruppe 6-9-jähriger Nordiren. Diese waren, wie Kinder in diesem Alter super aufgedreht und sprangen nur so um uns herum. Eine wirklich angenehme Arbeitsathmosphäre, denn bei Kindern merkt man sofort ob ihnen etwas Spass macht oder nicht. Und glaubt mir, sie hatten großen Spass...Ich fühlte mich ein wenig in die Zeiten zurückversetzt, als ich in unserer Gemeinde den Kinderkreis leiten durfte. So kann es gerne weitergehen, denn noch ist der Tag nicht vorbei: In 15 Minuten, um 19.00 Uhr, startet meine dritte Session für heute, Nightline.
(Man führt eine Gruppe von Teilnehmern, die sich alle an einem Seil festhalten und verbunden Augen haben, duchs Gelände und hofft, dass sich niemand ernsthaft verletzt:)

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Da es sich bei diesem Blogeintrag um die Beschreibung einer Session mit Kindern handelt, für die ich leider keine Fotogenehmigung hatte, muss dieser Eintrag folglich fotolos bleiben.

Allein, allein

2010-10-18T19:59:00.002+02:00

Es ist nicht zu fassen, nach nunmehr durchgängiger Besuchsphase bin ich jetzt, von der ersten Woche einmal abgesehen, zum ersten Mal allein in Newcastle. Nunja, so allein wie man mit einem Haus voller anderer Freiwilliger so sein kann. Heute Vormittag haben sich Brüderchen und Eltern von dannen gemacht. Just in diesem Moment schweben sie vermutlich ungefähr über Cornwall.

Mit ihrer Abreise geht eine sehr ereignissreiche Woche zu Ende. Nicht, das wir nur in Belfast und Dublin waren, nein am Samstag sind wir dann auch noch zur Nordküste zu einer der bekanntesten Sehenswürdigkeiten Nordirlands, dem Giants Causeway, gedüst. Das Mietauto meiner Eltern hat nun eta 1000km mehr auf der Uhr, dass sagt alles. Es war sehr schön, meine Eltern und meinen Bruder wiederzusehen, auch wenn die tatsächliche Abstinenz ja nur von recht kurzer Dauer war und es wohl bis Weihnachten auch wieder sein wird.

Dennoch war es ein Stück Heimat, welches in der Fremde, so europäisch sie auch sein mag, etwas sehr wertvolles sein kann.

Heute haben wir, Michael, Jan, Eddie und ich, eine kleine Kickboxsession abgehalten und Bert, meinen frisch erworbenen Boxsack, heftig vermöbelt. Ein wenig mehr körperliche Anstrengung scheint hier allen gut zu tun über den Winter. Der Vorsatz lautet daher: zweimal wöchentlich wird trainiert. Man darf auf die Umsetzung gespannt sein.

Mama, Papa, Wawa

2010-10-15T21:59:00.001+02:00

Wer in die Familientermini der Familie von Zansen eingeweiht ist, der kann obigen Zeilen bereits entnehmen, dass ich derzeit Besuch von meiner Familie habe. Seit dem 9.10. bewohnen die drei jetzt Chalet 9 auf dem Greenhill-Gelände, von wo aus wir unter anderem schon Ausflüge nach Dublin und Belfast unternommen habe. So ein Mietauto ist doch echt Luxus. Auch waren die drei schon, ohne mich, ich musste arbeiten, auf dem Slieve Donnard und im Tollymore Forest Park und Felix hat an einer Adventurewalk-Session - mit mir und Ojae als Gruppenleiter - teilgenommen.

Gestern haben wir zusammen Carrickfergus Castle besucht und danach die Geliebte aus Clanabogan abgeholt, wo sie seit Montag richtig ackert. Mia gefällt es in der Community wohl richtig gut, wer Näheres wissen will, der Frage sie jedoch am besten selber. Heute mussten meine Eltern in den bereits erwähnten Forest Park (genauer: ins dazugehörige Outdoor-Center) umziehen, da hier auf Greenhill derzeit 160 kleine Schotten durch die Gegend rennen und alle Unterkünfte belegen. Am Sonntag feiern wir jedoch Wiedervereinigung. Abgesehen von diesen süßen Abwechslungen ist der Alltag hier derzeit jedoch recht dröge: Da wir vor der Ankunft der Schotten die ganze Woche lang keine einzige Gruppe zu betreuen hatten (es wird Herbst), fallen häufig nur Hausmeisterarbeiten an.

Entgegen meines eigentlichen Vorhabens, die Weihnachtsbräuche in Irland/Großbritannien näher kennen zu lernen, sehe ich mich nunmehr gezwungen über Weihnachten nach Hause zu kommen. Greenhill schließt nämlich über die Festtage. Diese Pille ist jedoch keine wirklich bittere, freue ich mich doch schon auf Weihnachtsgottesdienst, Krippenspiel und euch alle!

Mia und ich werden somit wahrscheinlich zu mindestens Neujahr in Berlin verbringen. Ab dem 14. Dezember bin ich wieder im Lande. Freut ihr euch?

Sonnenuntergang auf der Ha' Penny-Bridge (c) Marco von Zansen

Meilensteine

2010-10-06T23:39:00.002+02:00

Eine neue (mehr oder weniger) arbeitssame Woche in Greenhill neigt sich dem Ende zu, mit jedoch einem wesentlichen Unterschied: Ich bin nun ein voll ausgebildeter Instructor für Low Level Ropes Courses, was heißt, dass ich nun alleine Gruppen von bis zu 10 Leuten anleiten darf, wie über niedrige Kletterparcours zu steigen ist. Herrlich. Ein kleiner Wehrmutstropfen existiert freilich; eigendlich wollte ich zusätzlich noch für die ARW (Seilbahn) zuständig sein, scheiterte jedoch an der Prüfung. Der Grund war, neben einiger nervositätsbedingter Fehler meinerseits, die mangelnde Absprache zwischen Ausbilder und Prüfer. Seis drum, demnächst bietet sich mir eine neue Chance. Auch Michael und Anne, meine deutschen Mitfreiwilligen hatten während der letzten Woche(n) ihre ersten Assessments. Das Bestehen der selbigen feierten wir heute mit einem kleinen Ausflug. Rodney fuhr uns ersteinmal in Countymuseum, dann in einen lauschigen Schlosspark und schließlich zu jenem Leuchtturm, welcher des Nächtens unsere Bucht bestrahlt. Jener Leuchtturm am sog. ST. Johns Point markiert eine der südlichsten Spitzen des Counties und ist immer von verhältnismäßig hohen Wellen umspült, was sehr zum Klettern auf den umliegenden zerklüfteten Felsen einläd. Ein sehr schönes Fleckchen Erde, zu dem Mia und ich morgen, im Rahmen einer kleinen Fahrradtour zurückzukehren gedenken. Nachfolgendes Foto ist dort entstanden. Zu sehen sind Eddy, Mitfreiwilliger und Freund aus Mexico, und ich, heldenhaft den Wellen trotzend.

Mia wird mich am Samstagvormittag nach nunmehr ca. einem Monat alleine lassen und ihren Freiwilligendienst bei einer Camphill Community im nahegelgenen County Tyrone antreten. Meine Familie, welche sich zur Ablöse am Samstagnachmittag angesagt hat, wird nicht solange bleiben, jedoch lange genug, um mir die Zeit durch ihren Aufenthalt in einer der greenhilleigenen Cedar Cabins zu versüßen.

Alltag

2010-09-26T18:46:00.004+02:00

So, liebe Blogleserschaft, es ist so weit. Bei mir schleicht sich zum ersten Mal ein Alltagsgefühl ein, was jedoch auf keinen Fall negativ aufgenommen werden sollte. Bisher beherrschte mich trotz aller Rationalität stets das Gefühl im Urlaub zu sein. So langsam realisiere ich, das ich hier tatsächlich für 13 Monate leben werde. Kurzum: Ich habe das Gefühl, jetzt endlich völlig angekommen zu sein.

Dieses Gefühl schlägt sich in mannigfacher Gestalt nieder; so habe ich zum Beispiel (mit Mia) mein Zimmer weiter verschönert (zwei Skylines - Berlin und Newcastle - die sich nun die Wände entlang ranken), meine Lieblingsjoggingstrecke (am Spülsaum entlang) gefunden und werde auch immer weiter ins Greenhill-Arbeitsleben integriert. Das Training ist jetzt offiziell abgeschlossen und ich stehe nunmehr vor den Assessments, kleineren Prüfungen für jede Aktivität, durch die man die Gruppen leiten soll. Vermutlich werde ich mich zuerst dem Aerial Run Way, einer Art Flying-Fox und dem Hochseilparkur widmen. Mehr dazu zu gegebener Zeit.

Vor mir liegen derzeit zwei freie Tage hintereinander, eine Seltenheit, die förmlich danach schreit, für einige Kurztrips genutzt zu werden. Man wird sehen, wohin es mich verschlägt.

6 Tage wie im Zeitraffer

2010-09-15T22:06:00.003+02:00

Die letzten sechs Tage, an denen ich leider den Blogg ein wenig vernachlässigt habe, vergingen hierzulande wie im Fluge. Das lag sicherlich daran, dass ich, wie bereits erwähnt, seit dem letzten Donnerstag Besuch von Mia (meiner Freundin) habe, die, wie es der Zufall will, ebenfalls eine Anstellung in Nordirland antreten können wird. Zusammen haben wir so mein zweites freies Wochenende mit Bergsteigen

und Strandspaziergängen verbracht. Außerdem habe ich die erste (und vermutlich auch letzte) Unterrichtsstunde in einem recht anspruchslosen Englischkurs hinter mir, welcher überwiegend von Lithauern und Ukrainern besucht wird, die gerade erst anfangen Englisch zu lernen. Der heutige Tag hat dann jedoch diese gestrige Enttäuschung mehr als wett gemacht, denn heute haben alle Freiwilligen zusammen Belfast besucht, was für einige von uns der erste Aufenthalt in dieser interessanten Stadt war und für einige der Letzte gewesen sein wird. Nächste Woche verlassen uns nämlich einige weitere Freiwillige gen Heimat.
Belfast zu sehen und die Murals genannten Wandgemälde beiderlei Glaubensrichtungen an den Giebelwänden der Häuser zu betrachten war beeindruckend. Es ist beängstigend zu wissen, dass auch heute noch Sicherheitsmaßnahmen wie die "Peace Lines", gigantische, an die Berliner Mauer gemahnende Zäune, von Nöten sind, um Anwohner vor Wurfgeschossen zu bewahren. Schön war es dann, zu sehen, dass Belfast auch noch eine andere, recht multikulturelle Seite hat, welche Mia und ich eventuell am Samstagabend näher kennen lernen können.

Pitsch, patsch

2010-09-08T18:45:00.001+02:00

Ein weiterer Tag des Trainingsprogrammes in Greenhill neigt sich dem Ende entgegen und wiedereinmal war er durchaus ereignisreich. Heute widmeten wir uns einer bei den anderen Freiwilligen weitgehend verhassten Aktivität; dem Adventure-Walk. Darunter ist folgendes zu verstehen: Der Teilnehmer wird zuerst einmal instruiert, möglichst keine heiß geliebten Kleidungsstücke zu tragen, da es WIRKLICH schmutzig werden wird. Verunsicherung ist die Folge. Hernach steckt man ihn/sie in Regenhose und -jacke, setzt ihm einen Helm auf den Kopf und bemalt sein Antlitz mit Gesichtsmalfarbe in wilden Mustern. Tarnschminke, versteht sich. Dann ist ihm seine Aufgabe zu erläutern, wobei die Lichter ausgeschaltet werden und der Instrukteur die Stimme zu einem Flüstern senkt (Greenhill sei von Zombies überfallen worden und alle anderen, außer der zu bespaßenden Gruppe, seien nun ebenfalls Zombies, vor denen es sich zu verstecken gilt...). Danach gehts es los, über Stock und Stein und krauchend durch den Zombiesaft, alias Schlamm. Die Folgen sind ein Riesenspass und eine Menge Dreck, den es danach bei einem Bad im eiskalten Deathpool abzuspülen gilt. Insgesamt eine der spaßigsten Sachen, die wir hier bisher gemacht haben. Ich freue mich schon sehr darauf das Ganze dann mit Kindern im Schlepptau zu praktizieren. Apropos freuen: Ab morgen bin ich dann zu zweit. Mehr dazu beim nächsten Mal.

Are you ready to get Wet?

2010-09-06T18:14:00.001+02:00

Wer meine vergangenen Posts verfolgt hat, der weiß, dass das Wetter hier derzeit nicht zum Besten ist.

Nun, heute haben wir den Höhepunkt, was Regen und Wind anbelangt, erreicht.
Und ausgerechnet heute gehen wir bouldern. Hier einige Impressionen.

A nice dayout at Croke Park

2010-09-05T23:23:00.001+02:00

Habe mein erstes freies Wochenende mit einem ganztägigen Besuch in Dublin gekrönt.
Fergie und ich sind ohne Karten und mit wenig Hoffnung das Kilkenny (eine Art Bayern München des Hurlings) nicht in der Lage sein könnte, seine Serie in der All-Ireland Hurling Championship fortzusetzen angereist und soeben nach Newcastle zurückgekehrt, in dem Wissen von zwei der besten Plätze im Stadion beobachtet zu haben, wie Tipperary den Titel stahl. Was will man mehr?

Nevermind the weather

2010-09-04T15:07:00.005+02:00

Heute macht mir das Wetter zum ersten Mal bewusst, dass ich tatsächlich in Nordirland bin. Es hat mir die für meinen ersten freien Tag geplante Fahrradtour verregnet. Daher kann ich mich nun getrost dem Bloggen widmen, beginnend mit der versprochenen Teamvorstellung:
Auf Greenhill unterscheidet man in Angestellte und Freiwillige. Diejenigen Angestellten, mit denen ich hier am meisten zu tun habe, sind Jacky, die Sekretärin; Fergie, der Hausmeister; Rod, der Freiwilligenkoordinator; Brendan, Rods Chef und Kenny, der Direktor. Einer der wichtigsten Grundsätze des YMCA Ireland ist die Konfessionslosigkeit. In einem Land, das bis heute u.a. von Religionsstreitereien entzweit ist, ist es besonders wichtig, Personal beiderlei Konfessionen zu beschäftigen. Es ist immer wieder interessant, wie tief selbst bei solch offenen Menschen wie den hier Beschäftigten jene innere Spaltung verankert ist. Als Beispiel dafür sei an dieser Stelle da Hurling genannt, jenes faszinierende, extrem schnelle irische Traditionsspiel, welches ich Morgen mit Fergie in Dublin bewundern werde. Hierbei handelt es sich nämlich um ein typisch katholisches Spiel und kein Protestant würde jemals auf die Idee kommen, ein solches zu Besuchen.
Derzeit beschäftigt Greenhill, mich eingeschlossen, neun Freiwillige aus fünf verschiedenen Ländern. Da jedoch der Großteil von ihnen bis spätestens Dezember diesen Jahres ihren Dienst beendet haben wird, werde ich nur Michael und Anne näher vorstellen. Hierbei handelt es sich um zwei weitere deutsche Freiwillige, die ungefähr zeitgleich mit mir ihren Dienst begannen, jedoch nur jeweils zehn Monate bleiben werde. Unsere Aufgabe wird es sein, während der nächsten drei Wochen von Andre, einem ehemaligen Freiwilligen durch den Trainingsprozess geleitet zu werden, um danach bereit zu sein, die anderen zu beerben. Wir sollen außerdem als Vorbilder für eine im Januar eintreffende neue Generation von Freiwilligen fungieren, ein Faktor, dessen Wichtigkeit uns durch das Personal immer wieder vor Augen geführt wird.
Während ich hier Sitze und diese Zeilen zum Klang der Waschmaschine im Nebenraum verfasse, hat es draußen unerwartet aufgehört zu regnen. Vielleicht wird es ja doch noch etwas mit dem geplanten Ausflug...
"It's Ireland, you can have all seasons in one day"

2010-09-01T22:46:00.003+02:00

So, nur eine kurze Zwischenmeldung von mir für heute. Wie ich ja bereits erwähnt habe, durfte ich heute das Zimmer wechseln. Hier einige Impressionen von meiner aktuellen Bleibe.

Am Anfang war das Chaos

2010-08-30T18:37:00.003+02:00

Gerstern, am 29.08.2010 war es endlich soweit:

Von Berlin Schönefeld ging es um 9:30 mit 11Kg Übergepäck auf in Richtung Dublin. Im Gepäck, außer jenem zu dicken schwarzen Koffer, meinen treuen Drahtesel, luftleer und irgendwie traurig aussehend. In Dublin wurde ich dann vom hiesigen Freiwilligenkoordinator Rod mit dem Auto ins sonnige Newcastle geschippert. Nach einem längeren und intensiven Gespräch auf der Fahrt erwartete mich dort ersteinmal ein mittlerer Schock: Das Zimmer, welches ich im übrigen eventuell nur noch bis morgen bewohnen werde, wurde von meinem Vorgänger Phill, der sich wohl auch sonst nicht durch besondere Arbeitswut auszuzeichnen pflegte, in erbarmungswürdigem Zustand hinterlassen: Essensreste schimmelten in Schüsseln auf dem Boden vor sich hin, Staub bedeckte das einzige Regal und eine (ebenfalls schimmlige) Mattratze das Bett. Nach einigen kleineren Aufräumarbeiten ist es nunmehr nicht nur wieder bewohnbar, sondern sieht sogar recht wohnlich aus, wie ich finde. Nunja, nicht nur ich, Greenhill-Kater Bandit ebenfalls.

Der zweite Schock ließ dann jedoch auch nicht lange auf sich warten. Als ich meinen Koffer öffnen wollte, um ihm Fahrradwerkzeuge zu entnehmen, stellte sich heraus, dass die Schließmechanik im Eimer war. Nach einigen fruchtlosen Versuchen sahen wir uns daher gezwungen, das Problem durch Aufbrechen zu umgehen. Problem gelöst. Am Abend des gleichen Tages ging es dann noch in Richtung Downpartick, der nächsten größeren Ortschaft, zwecks eines Kinobesuches, den ich jedoch leider größteneils verschlief.

Mein Tag begann heute quasi mit der Mitarbeiterversammlung, bei der - so Rod - mir und Michael, einem anderen neuen deutschen Freiwilligen, mitgeteilt werden sollte, wie unser zu absolvierendes Training ablaufen wird. Die Versammlung lief im allgemeinen recht ruhig ab, was jedoch auch daran lag, dass heute in Nordirland ein gesetzlicher Feiertag begangen wird und daher die Hälfte der Belegschaft fehlte. Fehlen tat auch Anne, eine weitere zu trainierende deutsche Freiwillige, von der wir erfuhren, dass sie erst am Mittwoch- abend zu uns stoßen kann, was zur Folge hat, dass Michael und ich erst am Mittwoch mit dem tatsächlichen Training beginnen können und bis dahin erst noch ein wenig in das Leben hier eingewiesen werden. So fuhren wir heute beinahe den halben Tag mit Rod und seinem Auto durch die Mournes, wie die umliegende Bergkette genannt wird und haben erst am Abend Andre, einen ehemaligen Freiwilligen und diesjährigen Trainer, kennengelernt.
Am Mittwoch, wenn Anne eingetroffen ist, legen wir dann richtig los. So verspricht es zumindest unser "Stundenplan". Und wo wir bereits bei Versprechungen sind, verspreche ich gegen Ende der Woche eine Vorstellung des Teams.
Bis dahin, Lucas